"토트넘, 손흥민 떠나면 하늘에 빌어야..." 英 매체 손흥민 극찬... '비난'에서 '칭찬 또 칭찬'으로 전환

[사진] ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

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[OSEN=우충원 기자] "토트넘, 손흥민 떠나면 빌어야 할 것".

토트넘은 21일(이하 한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-2025시즌 프리미어리그 5라운드 홈 경기에서 브렌트퍼드에 3-1 역전승을 거뒀다.

2연패 중이던 토트넘(승점 7점)은 리그 10위로 올라섰다. 손흥민은 왼쪽 공격수로 선발 출전해 1-1로 맞선 전반 28분 브레넌 존슨의 역전 골을 도왔다.

손흥민의 시즌 첫 도움이자 공식전 4경기(리그 3경기·리그컵 1경기) 만에 다시 맛 본 공격 포인트였다.

손흥민은 2-1로 앞선 후반 40분에 제임스 매디슨의 쐐기 골도 어시스트하며 멀티 도움을 작성했다. 이로써 유럽 무대 통산 100호 도움(토트넘 86·레버쿠젠 11·함부르크 3도움)을 달성했다.

프리미어리그 통산 64호 도움 고지를 밟은 그는 토트넘 구단 역대 최다 도움 기록(68개)에 4개 차로 다가섰다. 프리미어리그 전체에서는 역대 공동 18위다.

경기 전까지 손흥민은 홈 팬들과 영국 언론의 따가운 눈총을 받았다. 지난 15일 아스날과의 북런던 더비에서 토트넘이 0-1로 패하자 비난의 화살이 에이스 손흥민에게 모아졌다.

일부 토트넘 팬은 “리더십이 부족한 손흥민은 주장 자격이 없다”고 비난했다. 현지 언론도 손흥민의 부진을 집중 조명했다.

하지만 손흥민은 브렌트퍼드전 맹활약으로 분위기를 180도 바꿔 놓았다. 팬 투표를 거쳐 경기 최우수선수(MOM)로 뽑혔고 각종 매체로부터 최고 평점을 받았다.

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HITC는 이날 "손흥민이 브렌트포드전에서 보여준 활약이 증명하듯 그를 과소평가돼선 안 된다"며 "그는 존경받아 마땅한 선수다. 선수들도 주장인 그를 따른다"고 전했다.

경기 후 손흥민은 팬들이 뽑은 공식 최우수 선수로 선정됐다. 시즌 첫 어시스트를 올린 손흥민은 올 시즌 2골-2도움을 기록했다.

HITC는 "만약 손흥민이 토트넘을 떠난다면 팀은 하늘에 행운을 비는 수밖에 없을 것이다"라며 "그는 월드클래스라는 평가를 받았다. 손흥민이 떠난다면 그가 얼마나 팀에 중요한 선수였는지 비로소 알게 될 것이다. 이미 해리 케인과 보여준 환상 호흡은 프리미어리그 역사에 기록됐다"고 설명했다.

축구 통계 매체 풋몹은 손흥민에게 양 팀 통틀어 가장 높은 평점 9.0을 부여했다. 또 다른 통계 매체 소파 스코어도 손흥민과 매디슨에게 최고 평점인 8.7을 줬다.

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풋볼런던은 "손흥민은 항상 위협적인 존재였다. 존슨의 골을 어시스트해 역전을 이끌었고 매디슨에게도 완벽한 패스로 득점을 도왔다"며 "손흥민은 총 7번의 찬스를 만들었다"고 칭찬을 아끼지 않았다. / 10bird@osen.co.kr