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극장가 성수기로 꼽히는 추설 연휴 대목이 코앞으로 다가왔지만 잠잠하다. 국내외 관심을 받고 있는 '베테랑2'에만 시선이 쏠려있다. 경쟁자가 없으니 독주는 예견된 상황이다.
추석 연휴가 무려 5일이나 이어지는 가운데, '베테랑2'가 유일한 주자다. 연휴를 노리고 개봉하던 그간의 극장가 분위기와는 사뭇 다르다. 지난해만 봐도 더 이상 명절 연휴가 관객들을 끌어오는 데 중요한 역할을 하지 못했기 때문. 긴 연휴에 영화를 선보인다고 해도 흥행할 거라는 보장이 없다는 이야기다.
덕분에 '베테랑2'가 높은 관심을 받고 있다. 전작 1편 흥행에 더불어 극장에 가도 볼 건 '베테랑2' 뿐이니 말이다. '베테랑2'는 나쁜 놈은 끝까지 잡는 베테랑 서도철 형사(황정민)의 강력범죄수사대에 막내 형사 박선우(정해인)가 합류하면서 세상을 떠들썩하게 한 연쇄살인범을 쫓는 액션범죄수사극. 1312만 관객을 동원한 '베테랑'(2015)의 속편이다.
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1편과 가장 큰 차이점은 새 얼굴의 합류다. 빌런으로 강렬한 인상을 남겼던 유아인이 나오지 않고 정해인이 황정민의 동료로 활약할 예정이다. 이에 류승완 감독은 "전작을 답습해서도 안 되고 너무 새로워도 안 돼서 균형을 맞추느라 9년이나 걸렸다"라며 "신선한 피가 수혈되는 게 새로운 한 축을 맡을 수 있겠다 싶어서 고민하다가 영화 '시동' 정해인 배우가 떠올랐다"라고 이유를 밝혔다.
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비수기 극장가에 '베테랑2'가 구원 투수가 될 것으로 전망된다. 통상 연휴 대목에 너나 할 거 없이 영화를 내놓기 마련인데, 올해 추석 연휴는 조용하다. 업계 관계자는 "이번 추석 연휴에 큰 영화가 없다"면서 "전반적으로 봤을 때 요즘 명절 연휴라고 해서 무조건 개봉하는 추세는 아닌 것 같다. 가장 큰 이유를 들면 명절 연휴를 이제 더 이상 개봉의 가장 큰 이유로 고려하지 않게 됐다. 설 연휴를 지나 개봉한 '파묘'가 천만 영화에 등극하게 된 것처럼 반대의 사례가 많아지고 있다"고 전했다. 다른 업계자 역시 "추석에 개봉하려고 계획한 작품은 없다"라고 밝혔다.
추석 연휴에 '베테랑2'가 스포트라이트를 모두 받게 됐다. 명절 연휴 대목 효과를 누리지 못하는 것과 더불어 화제작 '베테랑2'를 피해서 개봉하려는 배급 전략이기도 하다. 1편을 뛰어넘는 속편을 자신한 '베테랑2'가 또 천만 관객을 동원할 수 있을지 주목된다.
김서윤 텐아시아 기자 seogugu@tenasia.co.kr
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