[프로야구] '시라카와 효과'…내년 아시아 쿼터 도입 전망

[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 내년부터 프로야구에도 아시아 쿼터가 도입될 것으로 보인다.

프로 10개 구단 단장과 KBO 사무국은 16일 서울 강남구 도곡동 야구회관에서 실행위원회를 열어 현안을 논의했다.

[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 2024.07.16 zangpabo@newspim.com

실행위는 팀당 3명씩 뽑는 외국인 선수와 별도로 아시아 국적 선수를 대상으로 한 아시아 쿼터를 도입하기로 뜻을 모으고 최종 결정을 사장단 모임인 이사회로 넘겼다. 프로야구가 아시아 쿼터를 채택하면 국내 5대 프로 구기 스포츠 중에서 가장 마지막으로 도입하게 된다.

프로농구와 프로배구는 아시아 쿼터를 운영 중이며, 여자 프로농구도 다음 시즌부터 아시아 쿼터를 운영하기로 하고 이미 선수를 선발했다. 프로축구는 아시아 쿼터를 운영하다가, 이번 시즌부터 국적과 관계없이 외국인 선수 쿼터를 뽑는 것으로 규정을 바꿨다.

올 시즌 대체 외국인 선수 신분으로 KBO리그에 데뷔해 SSG을 거쳐 두산에서 뛰고 있는 일본 독립리그 출신 오른손 투수 시라카와 게이쇼의 호투가 아시아 쿼터 도입의 방아쇠를 당긴 것으로 보인다.

하지만 아시아 쿼터 도입까지는 해결해야 할 문제가 적지 않다. 야구 선진국인 일본과 대만, 또 아시아로 분류할 수 있는 호주 선수를 선발 대상에 포함시킬 것인지, 포지션에 제한을 둬야 할 것인지가 주요 쟁점이다.

대부분 구단이 투수를 선호해 기존 외국인 투수 2명과 함께 선발 투수로만 3명을 외국인 선수로 채울 수 있어 국내 투수 생태계가 파괴될 수도 있기 때문이다.

실행위는 혹서기에 버금가는 6월에도 더블헤더를 편성하지 말자는 내용을 논의했으나 결론을 내진 못했다. KBO는 지난해 잦은 비로 11월 중순에야 전체 시즌이 끝난 점을 고려해 올해는 3월 23일로 정규리그 개막을 일주일 이상 앞당겼고, 시즌 초반부터 더블헤더를 편성해왔다.

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