‘韓 우승 가뭄 끊어라’ 안나린, LPGA 마이어 클래식 1R 공동 2위 출발

안나린이 티샷하고 있다. 사진=AP/뉴시스

시작이 좋다.

안나린은 14일 미국 미시간주 벨몬트의 블라이더필즈 컨트리클럽(파72·6638야드)에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 마이어 클래식(총상금 300만달러) 1라운드에서 보기 없이 버디 5개로 5언더파 67타를 적어냈다.

산뜻한 출발이다. 첫 홀이었던 10번 홀(파5)부터 기분 좋은 버디로 시작했다. 이어 14번(파5), 17번 홀(파4)에서 버디 행렬은 계속 됐고, 후반에도 2번(파4), 8번 홀(파5) 버디를 추가했다. 페어웨이 적중률 61.5%(8/13), 그린 적중률 83.3%(15/18) 등으로 좋은 경겨력을 펼쳐냈다.

자연스레 순위가 따라왔다. 브룩 헨더슨(캐나다), 제너퍼 컵초(미국) 등 8명과 함께 공동 2위에 자리했다. 단독 1위 앨리슨 리(미국)와는 2타 차다. 교포 선수인 앨리슨은 이글 1개, 버디 7개, 보기 2개를 엮어 7언더파 65타로 출발했다.

안나린이 홀 아웃하며 갤러리들에게 인사를 건네고 있다. 사진=AP/뉴시스

LPGA 퀄리파잉 시리즈 수석 졸업과 함께 2022년 LPGA 무대에 발을 들인 안나린은 지난 2년 동안 톱10 8번 진입이 전부였다. 하지만 최근 상승세에 힘입어 투어 첫 우승에 도전장을 내민다.

올해 4월 T-모바일 매치플레이 4강 진출로 시즌 최고 공동 3위를 찍었던 그는 직전 대회인 숍라이트 LPGA 클래식에서는 첫날 7언더파를 몰아치는 등 최종 10언더파 203타로 공동 6위에 오르기까지 했다. 이 기세를 살려 이번 마이어 클래식 호성적을 겨냥한다.

강력한 동기부여는 또 있다. 올 시즌 열린 14번의 LPGA 대회에서 한국 선수들이 아직 우증 신고를 하지 못하고 있기 때문.

박세리의 LPGA 투어 진출이 이뤄진 1998년 이후 3번째로 긴 우승 가뭄이다. 1999년 박세리가 시즌 19번째 대회인 숍라이트 LPGA 클래식에서 우승을 신고했다. 2000년에는 16번째 대회인 캐시아일랜드 그린스닷컴 클래식에서 박지은이 우승을 차지했다. 가장 최근에 있었던 긴 갈증은 2014년이었다. 당시 박인비가 14번째 대회인 매뉴라이프 파이낸셜 클래식 우승으로 불명예 기록을 끊은 바 있다. 안나린이 올해의 구세주를 노린다.

넬리 코다가 경기를 펼치고 있다. 사진=AP/뉴시스

한편, 마이어 클래식에 나선 또다른 한국 선수 중에서는 공동 11위(4언더파 68타)에 자리한 김인경이 뒤를 잇는다. 최혜진은 3언더파 69타로 공동 22위 등을 기록했다.

올 시즌 초반 심상치 않은 경기력을 자랑하던 넬리 코다(미국)는 주춤하는 모양새다. 지난 1월 드라이브온 챔피언십부터 지난달 메이저 대회 셰브론 챔피언십까지 파죽의 5연승을 내달리는 등 벌써 시즌 6승을 찍은 코다지만, 지난 US여자오픈 컷 탈락에 이어 이번 1라운드도 버디 3개, 보기 5개, 더블보기 1개로 4오버파 76타의 아쉬운 기록과 함께 공동 133위권까지 처졌다.

허행운 기자 lucky77@sportsworldi.com

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