아이폰 사기 가장 좋은 시기? "지금은 아냐"

지금이 새로운 아이폰을 구입하기에 좋은 시기일까? 애플이 현재 판매되는 아이폰의 보상 판매 가격을 높였고 봄을 맞이해 이동통신사 할인 행사도 여럿 진행되고 있다.

올 가을에 출시될 아이폰 16은 별다른 업그레이드가 없고, 대신 2025년 말에 출시될 아이폰 17은 아마도 아이폰 X처럼 근본적으로 설계가 변경되어 대대적인 개편이 있을 것이라는 예측이 많다.

그러나 지금이 아이폰을 새로 사기에 적기인가에 대한 조언은 ‘기다려야 한다’가 될 것이다. 2주 앞으로 다가온 WWDC에서 아이폰 구입 결정에 중요한 정보가 공개될 것이 거의 확실하기 때문이다.

iOS 18의 변화

매년 WWDC에서 새로운 iOS가 공개될 때마다 가을에 어떤 새 기능이 아이폰에 추가될지 사용자가 알게 된다. 그러나 설명서의 작은 글씨를 읽어보면 멋진 새 기능 일부가 구형 아이폰에서 작동하지 않는다는 것을 알 수 있다. 예를 들어 iOS 16의 사진 속 피사체 잘라내기, 이미지에서 텍스트 선택하기, 로컬 처리되는 시리 기능 같은 것은 A12 바이오닉 프로세서 이상이 탑재된 아이폰만 가능하다.

ⓒ Foundry

iOS 18은 인터페이스 개선과 몇 가지 인상적인 새 기능을 포함해 많은 변화가 있을 것으로 예상된다. 가장 큰 초점은 역시 AI에 맞춰져 있다. 지난 몇 년 동안 만들어진 모든 아이폰에는 새로운 iOS 기능이 먼저 제공되고, 가장 오래된 아이폰은 제외된다. AI 기능의 하드웨어 요구 사양이 상당히 높기 때문에 AI 기능이 많이 도입될수록 바뀌는 것도 많을 것이다.

애플은 일부 기능을 최신 모델로 제한할 가능성이 높고, 최고의 기능은 아이폰 16에서만 작동할 수도 있다.

따라서 iOS 18에 추가되는 멋진 새 AI 기능이 어떤 아이폰에서 작동할지 알기 전까지는 아이폰 구입을 미루는 것이 좋다. 멋진 기능에 A16 프로세서가 필요하다는 것을 알고 난 후에 아이폰 14를 살지 SE를 살지를 결정하는 것이 좋을 것이다.

엄격한 AI 하드웨어 요구사항

애플은 여러 해 동안 AI 하드웨어를 탑재해 왔다. 초당 6,000억 번의 연산을 수행하는 뉴럴 엔진은 2017년(아이폰 8과 아이폰 X)에 A11 바이오닉 칩에 처음 등장했다. 그러나 수년에 걸쳐 더 강력해지고 필요성도 커졌다.

A12에서는 초당 5조회 연산으로 크게 개선됐다. 그 다음 큰 도약은 A14에서 11 TOPS로, A15에서 15 TOPS 이상으로, 그리고 현재 A17 프로에서 35 TOPS까지 개선됐다. 그러나 A17 프로 칩은 아이폰 15 프로와 프로 맥스에만 탑재돼 있다. 애플에 따르면 아이폰 15에 탑재된 A16 칩의 뉴럴 엔진 속도는 그 절반에 불과하다.

A17 프로는 아이폰 15 프로 모델에만 탑재되므로 몇몇 아이폰에서는 일부 AI 기능을 사용하지 못할 수도 있다. ⓒ Apple

RAM 문제도 있다. 대형 언어 모델이나 확산 모델 같은 생성형 AI 모델은 용량이 크기로 악명이 높고 많은 RAM을 사용한다. 대부분의 아이폰은 처음부터 RAM 용량이 많지 않고, AI 모델을 사용할 때도 애플리케이션에 충분한 여유 공간이 있어야 한다.

아이폰 13을 포함해 iOS 18을 지원하는 모든 아이폰 RAM은 4GB다. 아이폰 13 프로, 아이폰 14(일반 및 프로)와 아이폰15 RAM은 6GB다. 아이폰 15 프로와 프로 맥스만 RAM 용량이 8GB다. 따라서 더 빠른 뉴럴 엔진 또는 6GB RAM이 탑재된 아이폰에서만 작동하는 일부 iOS 18 기능이 있을 수 있으며, 8GB RAM과 훨씬 빠른 뉴럴 엔진이 장착되어 있다는 이유만으로 아이폰 15 프로가 필요한 기능도 있을 수 있다.

몇 년 동안 사용할 새 아이폰을 구입하려는 경우, 이것은 매우 중요한 고려 사항이다. 최신 프로 모델에 수백만 원을 더 지불하고 싶지는 않겠지만, 지금 더 저렴한 모델을 구입하면 올가을에 출시되는 멋진 새 AI 기능을 사용하지 못할 가능성이 높다.

따라서 애플이 iOS 18 및 모든 새로운 기능을 공개하는 6월 10일 WWDC까지 기다리는 것이 가장 좋다. 그러면 어떤 아이폰이 어떤 기능을 지원하는지 자세히 알아볼 수 있으며, 원하는 기능을 사용하기 위해 얼마를 지출해야 하는지 정보에 입각해 선택할 수 있을 것이다.
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Jason Cross editor@itworld.co.kr
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