'SON 직언' 또 무시…'불통' 포스테코글루, 세트피스 2실점→"더 큰 문제 있어" 외면

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 토트넘 홋스퍼를 이끄는 안지 포스테코글루 감독이 여전히 세트피스 수비 문제를 중요하게 생각하지 않았다.

토트넘은 3일(한국시간) 영국 런던에 위치한 스탬퍼드 브리지에서 열린 첼시와의 2023-24시즌 잉글리시 프리미어리그 26라운드 순연 경기에서 0-2로 패했다.

안지 포스테코글루 감독이 지휘하는 원정팀 토트넘은 4-2-3-1 전형을 내세웠다. 굴리엘모 비카리오가 골문을 지켰고, 에메르송 로얄, 미키 판더펜, 크리스티안 로메로, 페드로 포로가 백4를 구성했다. 3선은 파페 사르와 이브 비수마가 지켰고, 2선에 손흥민, 데얀 쿨루세브스키, 브레넌 존슨이 배치. 최전방 원톱 자리에 히샬리송이 이름을 올렸다.

마우리시오 포체티노 감독이 이끄는 홈팀 첼시는 4-2-3-1 전형으로 맞섰다. 조르제 페트로비치가 골키퍼 장갑을 꼈고, 마르크 쿠쿠렐라, 브누아 바디아실, 트레보 찰로바, 알피 길크리스트가 백4를 형성했다. 3선에서 코너 갤러거와 모이세스 카이세도가 호흡을 맞췄고, 2선은 미하일로 무드리크, 콜 팔머, 노니 마두에케가 맡았다. 최전방에서 니콜라 잭슨이 토트넘 골문을 노렸다.

첼시는 전반 24분 선제골을 터트리면서 기선 제압에 성공했다. 프리킥 상황에서 갤러거가 페널티 박스 안으로 크로스를 올렸고, 센터백 찰로바가 정확히 머리에 맞히면서 토트넘 골망을 흔들었다. 이후 비디오판독(VAR)이 가동돼 첼시의 오프사이드 여부를 확인했지만 이상 없다는 판정이 내려지면서 첼시의 득점이 이어졌다.

후반 28분 첼시가 추가골을 터트리면서 승기를 잡았다. 첼시가 좋은 위치에서 프리킥 기회를 얻은 가운데 팔머가 골대 쪽으로 슈팅을 날렸다. 이때 슈팅이 골대를 강타한 뒤 나왔고, 이를 잭슨이 헤더 슈팅으로 골대 안으로 밀어 넣어 추가골을 터트렸다. 손흥민과 피에르-에밀 호이비에르가 공을 걷어내기 위해 골대 쪽으로 달려갔지만 실점을 막지 못했다.

손흥민을 비롯해 토트넘 선수들은 마지막까지 분투했지만 끝내 만회골을 넣지 못하면서 첼시 원정에서 0-2로 패해 승점 3점을 내줬다.

이날 패배로 5위 토트넘(승점 60)은 한 경기 더 치른 4위 애스턴 빌라(승점 67)와의 승점 차를 좁히는데 실패해 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출 도전에 빨간불이 켜졌다. 다음 시즌 챔피언스리그 개편으로 인해 발생한 추가 티켓이 독일 분데스리가와 이탈리아 세리에A로 넘어갔기에, 토트넘이 챔피언스리그 진출을 원한다면 4위 이내로 시즌을 마무리 하는 수밖에 없다.

또 뉴캐슬 유나이티드, 아스널에 이어 첼시전도 지면서 토트넘은 3연패 수렁에 빠졌다. 설상가상으로 토트넘 다음 경기가 오는 6일 오전 0시30분에 열리는 프리미어리그 36라운드 리버풀 원정이기에 4연패로 이어질 가능성이 있다.

경기가 끝난 후 팬들과 전문가들은 다시 한번 토트넘의 세트피스 수비 문제를 지적했다. 세트피스 수비는 올시즌 토트넘의 최대 약점이고, 이날 토트넘이 첼시에 내준 2실점 모두 세트피스 상황에 나왔다. 직전 경기였던 아스널과의 북런던 더비에선 코너킥으로 2골을 내주며 2-3으로 패했다.

영국 공영방송 'BBC'에 따르면 첼시전으로 인해 올시즌 프리미어리그에서 토트넘이 페널티킥을 포함해 세트피스 상황에서 내준 실점은 22골로 늘어났다.

토트넘보다 올시즌 세트피스 실점이 많은 건 노팅엄 포레스트(26골)와 셰필드 유나이티드(23골)뿐인데, 이들은 각각 리그 17위와 20위에 위치해 잔류 경쟁을 펼치고 있는 팀들이다. 즉 올시즌 토트넘의 세트피스 수비 집중력은 강등권 팀과 큰 차이가 없는 수준이다.

토트넘 주장 손흥민도 팀의 세트피스 수비 문제를 지적했다. 그는 아스널전이 끝난 후 "받아들이기 어렵다. 우리 플레이 스타일은 좋았다. 상대를 지배했었다. 3실점은 치명적이다. 이런 경기에서 우리는 정말 발전해야 한다. 특히 세트피스에서 그렇다"라고 말했다

이어 "우리는 개인적으로나, 조직적으로나 더 강해져야 한다. 상대가 프리미어리그에서 많은 골을 넣고 있다는 걸 알고는 있었다. 하지만 우리가 더 잘해야 했다. 특히 전반에 더더욱 그랬다"라고 소감을 전했다.

그러나 포스테코글루 감독의 생각은 손흥민과 달랐다. 그는 첼시전을 앞두고 열린 사전 기자회견에서 세트피스에 대해 "사람들이 만족할 답변을 하지 않았다. 하지만 이슈가 아니라고 생각한다"라고 주장했다.

포스테코글루 감독은 "우리 경기에 모든 것을 두고 훈련하고 있다. 팀을 만들어가는 관점에서 더 집중해야 하는 훨씬 더 중요한 것들이 있다"라며 "축구는 규정화된 것이라고 사람들이 믿길 원한다고 생각한다. 난 우리가 승리할 수 있는 플레이 스타일과 환경을 만들어내려고 항상 노력하고 있다"라고 말했다.

그러면서 "좋게 출발하거나 나쁘게 출발할 때도 있고, 세트피스가 좋을 때도 있고 나쁠 때도 있다"라며 세트피스 문제에 대해 크게 신경쓰지 않았다.

그러나 첼시 원정에서 세트피스로 또 실점을 허용하자 이를 가볍게 여긴 포스테코글루 감독을 비난하는 목소리가 늘어나기 시작했다. 특히 첼시의 선제골 장면은 명백히 토트넘 선수들이 세트피스 상황에서 찰로바를 놓쳤기 때문에 발생한 것이었다.

결국 포스테코글루 감독은 경기 후 인터뷰에서 세트피스에 대한 질문을 피하지 못했다. 다만 여전히 세트피스 문제를 후순위로 두면서 자신의 생각을 굽히지 않았다.

그는 BBC와의 인터뷰에서 "우리에게 좋은 밤이 아니었다. 우린 우리가 필요로 하는 수준에서 플레이하지 못했기에 무언가를 얻을 자격이 없었다"라며 팀을 혹평했다.

이어 "우린 우리 경기에 대한 믿음과 신념이 부족했다"라며 "자신감이 부족한 것인지는 모르겠지만, 우리가 원하는 축구를 하기 위해 필요한 사고 방식으로 경기를 하고 있지 않았다는 점을 확인해야 한다"라고 덧붙였다.

그러면서 "고치는 건 내게 달려 있다. 이게 우리가 할 일이다"라며 "오늘 밤엔 세트피스보다 더 큰 문제가 있었다"라고 주장했다.

문제를 고치는 방식을 묻는 질문엔 "정해진 공식은 없다. 우리는 열심히 하면서 올바른 결과를 얻을 수 있도록 하겠다"라고 말했다.

사진=연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com