'토트넘 순위 싸움+역대 6번째 10-10' 손흥민에게 모든 게 달려있다…'북런던 더비' 정조준

[스포티비뉴스=이민재 기자] 손흥민(토트넘)의 영향력이 살아날까.

토트넘은 28일 오후 10시(이하 한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 아스널과 2023-24시즌 잉글랜드 프리미어리그 35라운드 홈 경기에 나선다.

토트넘은 13일 뉴캐슬과 33라운드 원정 경기 이후 20일 예정됐던 34라운드가 상대 맨체스터 시티의 잉글랜드축구협회(FA)컵 일정으로 연기되면서 보름 만에 경기를 치른다.

직전 뉴캐슬전에서 토트넘은 0-4로 완패하며 리그 3경기 무패가 끊겼다. 그러면서 프리미어리그 5위(승점 60)까지 밀려났다.

토트넘이 경기를 치르지 않는 사이 4위 아스톤 빌라가 연승을 거두며 승점 66을 만들었다. 2경기를 덜 치른 토트넘과 승점 6차로 멀어졌다.

토트넘은 이번 아스널과 경기를 시작으로 첼시, 리버풀 등 부담스러운 상대를 연이어 만난다. 뉴캐슬전의 부진을 씻고 4위 추격에 다시 시동을 걸 발판을 만들어야 한다.

현재 선두인 아스널(승점 77) 역시 리버풀(승점 74), 맨체스터 시티(승점 73) 등 추격자들을 더 따돌리려면 토트넘을 잡아야 한다.

손흥민은 3경기 연속 득점포 가뭄에서 벗어나야 한다. 손흥민은 지난달 말 루턴 타운과 30라운드 이후 3경기째 골을 넣지 못했다.

지난 뉴캐슬전에서는 선발로 출격했지만 후반 13분 데얀 쿨루세브스키로 교체돼 나갔다. 이번 시즌 리그에서 선발로 나선 경기 중 가장 짧은 시간을 소화해 아쉬움을 남겼다.

이번 경기에서 충분히 해결사 역할을 할 수 있을 전망이다. 아스널과 북런던 라이벌전에서 맹활약을 펼쳤기 때문이다. 통산 리그 17경기, 리그컵 2경기에서 7골 2도움을 올리며 펄펄 날았다.

영국 매체 '토크 스포츠'에 따르면, 역대 북런던 더비에서 가장 많은 골을 넣은 선수는 해리 케인(바이에른 뮌헨)이다. 이어서 10골을 넣은 엠마누엘 아데바요르, 9골을 넣은 로베르 피레스 다음으로 7골을 넣은 손흥민은 북런던 더비에서 4번째로 가장 많은 득점을 한 선수다.

지난해 9월 아스널과 9라운드 원정에서도 손흥민은 1-1 동점을 만드는 골과 2-2로 다시 균형을 맞추는 골을 모두 책임지며 2-2 무승부를 이끌어 강한 면모를 확인한 바 있다.

여기에 손흥민은 리그 '10골-10도움' 도전도 이어간다. 손흥민은 도움 하나만 추가하면 2019-20시즌(11골 10도움), 2020-21시즌(17골 10도움)에 이어 프리미어리그에서 개인 통산 3번째 10골-10도움을 채우게 된다.

프리미어리그 역사를 놓고 봐도 흔한 기록은 아니다. 역대 두 번의 10골-10도움을 작성한 선수는 데니스 베르캄프, 티에리 앙리, 크리스 서턴 등이 있다.

10골-10도움을 3차례 이상 기록한 선수는 5명에 불과하다. 모하메드 살라와 디디에 드로그바가 3차례씩, 에릭 칸토나와 프랭크 램파드가 4차례씩 이 기록을 달성했다. 웨인 루니가 역대 최다 5차례나 한 시즌 10골-10도움을 기록했다.

현지에서도 손흥민의 활약을 예고하고 있다. 영국 매체 '풋볼 런던'은 24일 "손흥민이 토트넘, 아스널 경기에서 중요하다. 최근 손흥민은 득점이 없었다. 손흥민이 골을 넣어야 토트넘이 이길 수 있다"고 조명했다.

토트넘이 손흥민에게 거는 기대 역시 크다. 23일엔 토트넘 구단 공식 SNS(소셜네트워크서비스)를 통해 손흥민의 과거 아스널전 원더골 영상을 올렸다. 다가오는 북런던 더비에서도 손흥민의 득점을 기대하고 있다.

손흥민은 2020-21시즌 잉글랜드 프리미어리그 11라운드에서 아스널을 상대로 선발 출전했다. 그리고 전반 13분 해리 케인의 패스를 받아 박스 앞까지 볼을 몰고 들어간 뒤, 환상적인 오른발 감아차기로 아스널의 골망을 갈랐다. 당시 아스널의 골문을 지키고 있던 베른트 레노는 손흥민의 슈팅을 막기 위해 다이빙을 시도했지만, 볼은 그대로 골문으로 빨려 들어갔다.

한편 최근 최전방 공격수로 나선 손흥민의 위치가 달라질 것으로 보인다. 무릎 부상으로 지난달부터 경기를 거의 소화하지 못하고 있는 히샤를리송의 복귀가 점쳐지고 있다.

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