"손흥민이 수비를 끌어내는 장면 보라!!" PL도 인정한 손흥민 천재성... "우승하도록 이적해라!"

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[OSEN=우충원 기자] "손흥민이 수비를 끌어내는 장면을 보라".

기브미 스포츠는 지난 6일(이하 한국시간) "토트넘은 손흥민을 공짜로 잃는 걸 피하기 위해 새로운 계약 협상에 박차를 가할 준비가 됐다. 손흥민은 계약 연장을 서두르진 않지만 토트넘은 그를 잔류 시키기 위해 필사적일 것"이라고 보도했다.

현재 손흥민은 토트넘과 2026년 여름까지 계약돼 있다. 1년 연장 옵션 조항도 있다.

2015년 토트넘에 합류한 손흥민은 벌써 9년째 팀에서 활약하고 있다. 토트넘 구단 역사상 최다득점자 해리 케인이 올 시즌 직전 바이에른 뮌헨으로 떠나면서 손흥민의 존재감은 더욱 두드러졌다.

어릴 적부터 토트넘에서 성장했던 케인은 토트넘 유니폼을 입고 통산 273골을 터트리며 구단 역사상 최다 득점자로 기록됐다. 그러나 올 시즌을 앞두고 분데스리가 거인 바이에른 뮌헨으로 이적했다.

토트넘은 케인을 떠나 보낼 계획으 없었다. 하지만 2024년 여름 계약기간이 종료되는 케인을 계속 붙잡고 있기엔 1년 뒤 그를 ‘공짜’로 풀어줄 수밖에 없는 경우의 수를 생각해야 했다. 결국 기나긴 줄다리기 끝에 토트넘은 케인을 이적 시켰다.

프리미어리그 그리고 구단의 레전드를 내준 토트넘은 손흥민만큼은 철저하게 지키고 싶은 마음이다.

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특히 손흥민은 지난 크리스탈 팰리스전을 통해 자신의 가치를 증명했다.

손흥민은 지난 4일 열린 크리스탈 팰리스와의 2023-2024시즌 프리미어리그 27라운드에서 후반 43분 쐐기골이자 올 시즌 리그 13호골을 터트리며 토트넘의 3-1 역전승을 이끌었다.

손흥민은 토트넘의 속공 상황에서 크리스탈 팰리스 진영을 단독 드리블 돌파한 후 페널티에어리어 정면에서 오른발 슈팅으로 골망을 흔들었다.

BBC는 "손흥민은 크리스탈 팰리스전을 통해 득점 습관을 되찾았다. 크리스탈 팰리스전에서 토트넘의 가장 중요한 발전이었다. 손흥민이 국제 대회에서의 압박감, 한국이 4강에서 탈락한 것에 대한 실망, 팀 동료와의 갈등 등으로 인해 토트넘 복귀 후 적응에 시간이 걸린 것은 놀라운 일이 아니다'"라고 주목했다.

또 "손흥민이 경기 종반 크리스탈 팰리스의 오프사이드 트랩을 깨고 골문앞으로 돌파한 상황에서 지켜본 모든 사람들은 손흥민이 골을 넣을 것이라는 것을 알고 있었다"며 "부상 당한 히샬리송의 부재로 인해 손흥민은 토트넘이 유일하게 믿을 수 있는 득점원"이라고 언급했다.

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특히 프리미어리그 공식 채널도 손흥민의 활약에 칭찬을 아끼지 않았다.

프리미어리그는 7일 토트넘과 크리스탈 팰리스전 후반 32분 터진 티모 베르너의 동점골을 조명했다.

그런데 프리미어리그는 베르너가 아닌 손흥민을 주목했다. 프리머이르그는 "손흥민이 수비를 끌어내는 장면을 봐라"라며 포스트를 올렸다.

해당 포스트를 살펴보면 손흥민은 브레넌 존슨이 크로스를 시도하기 직전 페널티박스 안 상대 수비수 3명 사이에 위치해 있다. 이어 존슨이 크로스를 올리려 하자 수비수들이 손흥민을 의식하고 이에 손흥민은 골문 방향으로 살짝 움직인 뒤 빠르게 제자리로 복귀한다.

손흥민이 가벼운 움직임을 선보이자 상대 수비 3명이 그를 따라 골대로 향했다. 그리고 순식간에 반대편으로 돌아가는 베르너의 침투를 놓쳤다. 결국 존슨의 크로스가 베르너를 향했고 골이 됐다.

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해당 득점 장면을 지켜본 팬들은 "손흥민은 천재", "월드클래스", "역대 최고의 아시아 선수"라고 칭찬했다. 또 "손흥민은 이적해야 한다. 우승 트로피를 들어 올릴 자격이 있다"라고 주장했다. / 10bird@osen.co.kr