'속전속결' 맨유, 곧바로 새 디렉터 영입 움직임...뉴캐슬 성공 이끈 댄 애쉬워스와 접촉

[인터풋볼] 신인섭 기자= 맨체스터 유나이티드가 발빠르게 움직이고 있다. 새로운 디렉터를 선임하기 위해 접촉 중이다.

영국 '텔레그래프'는 14일(이하 한국시간) "뉴캐슬 유나이티드는 댄 애쉬워스 풋볼 디렉터가 떠날 준비를 하고 있으며, 맨유는 짐 랫클리프 경의 올드 트래포드 혁명의 일환으로 그에게 비슷한 역할을 제안할 준비가 되어 있다"고 보도했다.

유럽 축구 소식에 능통한 파브리시오 로마노 기자도 "맨유는 애쉬워스를 디렉터로 영입하기 위해 움직일 것이다. 애쉬워스는 이네오스 그룹의 최우선 영입 후보였으며, 초기 논의는 긍정적이다"라면서 "이제 뉴캐슬에 달렸으며, 애쉬워스는 곧 클럽과 논의 후 결정을 내릴 것이다"라고 밝혔다.

맨유에 변화의 바람이 불고 있다. 맨유는 지난해 12월 구단 홈페이지를 통해 "맨유는 이네오스 그룹 회장인 랫클리프 경이 클래스 B 주식 25%와 맨유의 클래스 A 주식 25%를 인수하는 계약을 체결했다고 밝힌다"고 공식 발표했다. 적극적인 투자가 예상된다. 맨유는 "올드 트래포드에 대한 향후 투자를 가능하게 하기 위해 추가로 3억 달러(약 4,012억 원)를 제공하기로 했다"고 설명했다.

드디어 인수가 결정됐다. 14일 프리미어리그(PL) 사무국은 공식 홈페이지를 통해 "짐 랫클리프의 맨유 지분 25% 인수와 구단에 대한 3억 달러 추가 투자는 각 구단주와 이사들의 검토를 완료한 후 PL 이사회의 승인을 받았다. 이사회는 지난주 구단의 소유권 구조 변경에 동의했으며 독립적인 패널에서도 공식적으로 승인됐다"고 알렸다.

그동안 계속해서 지적됐던 CEO에 변화를 줬다. 지난달 21일 구단 홈페이지를 통해 "오마르 베라다를 새 CEO로 임명했음을 발표하게 돼 기쁘게 생각한다. 구단은 축구와 경기장에서의 성과를 우리가 하는 모든 일의 중심으로 되돌리기로 결심했다. 오마르의 임명은 이 여정의 첫 번째 단계를 나타낸다"고 공식 발표했다.

파격적인 변화다. 맨유는 알렉스 퍼거슨 경이 은퇴함과 동시에 데이비드 길 CEO가 팀을 떠나면서 흔들렸다. 새롭게 CEO로 부임한 에드 우드워드는 사업적인 측면에서 많은 스폰서를 끌어들였지만, 스포츠에 대한 배경 지식이 턱없이 부족해 다양한 문제점을 양산했다. 베라다를 영입하며 변화의 물꼬를 텄다.

디렉터까지 영입할 예정이다. 애쉬워스가 주인공이다. 애쉬워스는 2019년 브라이튼 기술이사를 맡았고, 2022년 뉴캐슬 디렉터에 부임해 팀을 이끌었다. '텔레그래프'는 "애쉬워스는 사우디가 뉴캐슬을 인수한 이후 합류했으며, 경기장 안팎에서 이루어진 발전에 중요한 역할을 수행했다"고 설명했다.

다만 문제가 있다. 매체는 "맨유가 뉴캐슬에 공식적으로 접근한다면 현재 계약에서 애쉬워스를 빼내기 위해 수백만 파운드의 보상 합의금을 지불해야 할 것이다. 따라서 2025년까지 맨유에서 일을 하지 못할 가능성이 높다"고 전했다. 맨유가 막대한 금액을 지불하고서라도 데려올지 관심이 집중된다.

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