‘4강 결장’ 김민재의 아쉬움 “책임감 느끼고, 더 발전해야겠다고 생각”

전방패스 찔러주는 김민재. 도하 | 연합뉴스

[스포츠서울 | 도하=강예진 기자] “선수로서 큰 책임감을 느낀다.”

김민재(바이에른 뮌헨)는 8일(한국시간) 자신의 SNS를 통해 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵을 아쉽게 마무리한 소회와 감사의 인사를 전했다.

김민재는 지난 7일 밤 12시 요르단과 대회 4강전에 출전하지 못했다. 지난달 15일 바레인과 조별리그 1차전과 8강 호주전에서 경고를 받았다. 경고 누적으로 4강에 나서지 못했는데, 팀은 0-2 패하면서 결승에 오르지 못했다.

빈자리는 컸다. 김영권(울산HD)과 정승현(알와슬)이 센터백 조합을 이뤘지만 속수무책이었다. 제대로된 패스가 전방으로 나가지 않았고, 요르단의 빠른 역습 전개에 무너졌다. 김민재는 조별리그 1차전부터 8강까지 매 경기 선발로 나서 수비의 중심을 잡았지만, 마지막 경기에 나서지 못한 아쉬움이 진하게 남았다.

경기 명단에 들지 못한 김민재는 당일 믹스트존(공동취재구역)에도 모습을 드러내지 못했다. 소속팀 합류 후 김민재는 “긴 대회 기간 같이 고생해주신 선수들, 코칭 스태프분들, 그리고 응원해주신 팬분들에게 죄송하고 감사드립니다. 모두가 원하는 결과를 가져오지는 못했습니다. 팬분들이 응원해주시는 만큼의 좋은 모습을 보여드리지 못해서 죄송합니다”라며 대회를 돌아봤다.

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그러면서 “국가를 대표해서 경기에 나가는 선수로서 큰 책임감을 느끼고 대표팀에서 경기를 뛸수록 더 발전해야겠다고 느낍니다. 응원해주시는 만큼의 결과를 낼 수 있도록 노력하겠습니다. 대회 기간 많은 응원 보내주셔서 감사합니다”라고 마음을 전했다.

경기 종료 후 당일 새벽 독일행 비행기에 올라탄 김민재는 소속팀에 합류해 동료들과 반갑게 인사를 나눴다.

경고 누적으로 불가피하게 대회 4강전에 결장해 ‘푹 쉰’ 김민재는 오는 11일 레버쿠젠과 2022~2023시즌 독일 분데스리가 21라운드 경기에 나설 가능성이 크다. kkang@sportsseoul.com

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