[IN-POINT] "민재랑 결승에서 뛰어야죠"...'누적 징계' 괴물 이탈에도 자신감 큰 클린스만호

[인터풋볼=신동훈 기자(도하)] 김민재가 빠져도 후방에 위치한 선수들은 자신감이 있었다. 같이 결승전까지 뛸 생각이다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국은 2월 2일 오후 6시 30분(현지시간) 카타르 알와크라에 위치한 알 자누브 스타디움에서 열린 호주와의 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 8강전에서 2-1 역전승을 해냈다. 또다시 극적으로 이긴 한국은 타지키스탄을 무너뜨리고 올라온 요르단과 4강에서 만나게 됐다.

극적 승리에도 출혈이 있었다. 김민재가 경고 누적으로 나오지 못한다. 후반 추가시간 김민재가 경고를 받았다. 김민재에게 태클을 당한 조던 보스는 넘어지면서 공을 손으로 잡으며 내주지 않았다. 김민재는 빠르게 공을 빼앗았다. 하지만 이를 보고 주심이 경고를 꺼내 들었다. 그동안 한국은 경고를 받은 이들이 수없이 나왔음에도 누적자가 없었는데 김민재가 해당됐다.

김민재가 없는 수비는 불안하다. 어떤 면에서도 밀리지 않는 김민재가 없으면 조별리그처럼 요르단의 빠른 공격에 고전할 것이다. 김영권, 정승현도 지친 건 마찬가지다. 또 그동안 클린스만 감독은 김민재를 무조건 넣고 다른 한 명을 바꿨다. 김민재가 없는 수비 조합은 상상하기 어렵고 발을 맞춰본 경험도 없는데 4강이라는 큰 무대에서 뛰어야 한다.

클린스만 감독은 우려를 표했다. 경기 후 기자회견에서 김민재 이야기를 하자 "안타깝다. 슬프기도 하고. 김민재 본인이 아마 가장 안타까울 거다. 후방에서 리더역할 잘 하고 있는데 팀적으로 아깝지만 대안은 있다. 당장 말한다면 정승현 있어서 나올 거고 수비형 미드필더로 나서는 박진섭을 쓰는 변칙이 있을 수 있다. 3백이 될 수 있다. 고민해보겠다. 김민재가 못 뛰는 건 선수 본인이나 팀적으로 매우 안타까운 것 같다"고 말했다.

선수들은 김민재가 빠져도 자신이 있다고 했다. 설영우는 믹스트존 인터뷰에서 "김민재 형은 우리 팀 핵심이다. 없는 건 굉장히 아쉬운 일이나 뒤에서 준비하고 있는 선수들도 똑같이 다 중요하다. 잘해줄 수 있는 선수들이다. 우리 팀은 누구 한 명에게 의존하지 않는다. 같이 잘 준비해서 김민재 형 공백 없이 이길 수 있도록 하겠다"고 하며 자신감을 보였다.

조현우는 "김민재가 없는 건 아쉬운 일이어도 훌륭한 선수들이 가득하다. 걱정은 하지 않는다. 4강을 이겨야 결승에서 김민재가 뛴다. 하나하나씩 우리가 잘 풀어가겠다"고 말하며 결승전까지 올라 김민재와 같이 뛰겠다고 이야기했다.

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