대통령실 “민심 면밀히 살피겠다”… 총선 대비해 ‘정치교체’ 구상

與공천 물갈이로 차별화 나설듯

일각선 ‘尹측근들 낙하산’ 우려

與내부 “총선 컨트롤타워 안보여”

대통령실은 6일 4·5 재·보궐선거 결과와 관련해 “복합 위기를 맞은 집권 2년 차 민심을 면밀히 살피겠다”고 밝혔다. 대통령실 고위 관계자는 기자들과 만나 ‘윤석열 대통령이 이번 선거에서 나타난 민심을 어떻게 받아들이나’라는 질문에 “민생 경제 안정을 위해, 국민을 위해 더 노력하겠다”며 이같이 답했다.

윤 대통령은 지난주부터 경남 통영, 전남 순천, 대구, 충남 아산을 찾은 데 이어 6일엔 부산에서 광역 시·도지사 중앙지방협력회의를 주재했다. 윤 대통령은 방문한 지역마다 대선 캠페인 때 약속한 공약 사업을 잘 챙기겠다고 했다. 대통령실 관계자는 “지역 민생 발전이 곧 국가 발전이란 차원에서 지역을 찾은 것”이라고 했다.

대통령실 관계자들은 내년 총선 전략을 물으면 “민생과 경제, 안보를 제대로 챙겨 국민 평가를 받을 것”이라고 말한다. 윤 대통령이 작년 연말부터 노동·교육·연금 개혁 어젠다를 들고나온 것도 기성 정치권과 차별화하겠다는 전략이란 평가다.

하지만 윤 대통령의 개혁 과제 상당수는 법 개정이 필요한 사안이다. 실제 ‘윤석열표 정책’ 과제는 압도적 과반 의석을 가진 야당에 막혀 추진 단계에서 고전하고 있다. 김대기 대통령 비서실장도 새해 들어 “(윤석열) 정부가 발의한 법률안 110개 중 95개가 통과되지 못하고 있다”며 입법 추진의 어려움을 토로했다.

국민의힘 한 의원은 “야당은 총선 때 ‘윤석열 정부 중간 평가’ 프레임을 들고나올 텐데, 정부·여당은 현 의석 구도상 그때까지 평가받을 성과를 내기 쉽지 않은 게 딜레마”라고 했다. 대통령실 안팎에선 윤 대통령이 ‘다수 여당’을 목표로 ‘정치 교체’를 차기 총선 기치로 들고나올 가능성이 있다는 얘기가 나온다. 이런 차원에서 윤 대통령이 여당 공천 물갈이를 구상하는 것 아니냐는 말도 나온다. 윤 대통령의 국정 철학 실현을 뒷받침할 인사들을 대거 총선에 내보내는 것 아니냐는 얘기다.

여당의 공천 물갈이가 현실화할 경우 ‘낙하산 공천’과 당 내분 논란이 제기될 수 있다. 기존의 현역 의원들이 물갈이될 경우 공천을 둘러싼 내분이 확산해 총선에 악영향을 줄 수도 있다는 것이다. 그러나 이철규 국민의힘 사무총장은 이날 “대통령과 가깝다고 선거에 나설 일은 없다”고 했다. 한 여권 관계자는 “내년 총선 때까지 남은 1년 동안 대야 관계를 강경 일변도로 가져가는 것도 정치적 부담”이라며 “정책, 대야 관계, 공천 등을 총괄 조율할 ‘총선 컨트롤타워’가 잘 안 보이는 것도 고민거리”라고 했다.

[최경운 기자]

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