‘반세기 만의 우승’ 전광열 경남고 감독 [성일만의 핀치히터]

경남고 전광열 감독 / 사진=박범준 기자

버스가 막 문경새재를 넘고 있다고 했다. 전광열 경남고 감독의 목소리는 여전히 가늘게 떨렸다. 간밤에 한잠도 자지 못했다. 12시 넘어 숙소에 들어왔으나 정신은 맑기만 했다.

1996년 모교 코치로 부임해 26년째 장승처럼 한곳에 머물렀다. 경남고 감독 자리는 쉽지 않다. '야구 명가'라는 이름이 때로는 커다란 짐이다. 우승에 대한 중압감이 항상 어깨를 짓누른다.

2013년 말 감독을 맡았다. 지난해까지 한 번도 메이저대회 우승이 없었다. 이제야 비로소 그 짐을 내려놓았다. 48년 만에 모교에 황금사자기 우승기를 바쳤다. 벅찬 마음에 잠을 이룰 수 없었다. 전화를 받았을 때 전 감독과 선수단을 태운 버스는 문경새재 구름 위를 달리고 있었다.

―7회 6번 장수원 타석 때 스리번트(투 스트라이크에서 번트 실패가 나오면 아웃)를 감행했다. 인상적인 장면이었는데.

▲장수원이 잘 치는 타자이지만 상대 투수와 타이밍이 잘 맞지 않았다. 0-2로 뒤진 상황서 무사 1, 2루였다. 동점을 만들면 좋겠지만 한 점이라도 따라가면 후반에 역전이 가능하다고 보았다. 청담고 선발 류현곤이 한 경기 최다 투구수(105구) 제한에 걸릴 것 같아 투수 교체만 되면 우리 쪽에 유리하다는 판단으로 스리번트를 지시했다. 장수원이 어려운 번트를 잘 대주었다.

―무려 48년 만에 황금사자기를 품에 안았는데.

▲이렇게 어려운 일인지 몰랐다. 지난해 준결승까지 올라갔는데 대구고에 패해 결승 진출에 실패했다. 1974년이 이 대회 마지막 우승이었고, 1987년엔 결승에서 신일고에 져 준우승에 머물렀다. 경남고는 1947년부터 내리 3연패를 차지하는 등 이 대회와 인연이 깊었다. 그동안 선배들의 혁혁한 과거에 누를 끼쳐 왔는데 48년 만에 우승해 기쁘다.

―2학년 투수 나윤호가 MVP에 선정됐다. 하지만 감독의 MVP는 늘 따로 있지 않나. 감독으로서 가장 고마운 선수는 누구인가.

▲선수들 모두 잘 해주었다. 덕수고(4-3), 북일고(6-3) 등 강호들과의 경기에서 승리하면서 자신감을 갖게 됐다. 모두가 MVP이지만 아무래도 포수 김범석이 가장 고생을 했다. 이번 대회서 평소보다 타격이 잘 터져주지 않았지만 투수 리드와 블로킹, 2루 송구 등 포수로서 흠잡을 데 없는 경기력을 보여줬다. 많은 포수들을 지도해 보았지만 공격과 수비 통틀어서 보기 드문 특급 포수다. 내 마음 속 MVP다.

―예상과 달리 초반 청담고에 0-2로 밀리면서 애를 먹었다. 전국 무대에 전혀 알려지지 않은 팀인데 막상 상대해보니 어떻던가.

▲결승까지 그저 올라온 팀이 아니다. 특히 선발 류현곤은 왜 저런 투수가 주목받지 못했나 싶을 만큼 좋은 투구를 했다. 류현곤이 완투할 수 있었다면 우리가 졌을 것이다. 상대지만 칭찬해 주고 싶다.

창단 6년차인 경기 평택 청담고는 이번 대회서 처음으로 전국 대회 8강, 4강, 결승 무대를 밟았다. 16강부터 내리 3경기 한 점차 승리를 거두며 결승에 진출했다. 경남고 전광열 감독은 부산으로 내려가 주말리그와 7월에 열릴 청룡기 대회에 대비하겠다고 밝혔다. 12시 쯤 부산에 도착할 예정이라고 했다.