IAEA·日, 후쿠시마 원전 오염수 안전성 검증 범위 합의(상보)

"'안전·투명한 방류' 이행토록 기술 지원"

첫 임무로 검증단 연내 일본 방문 예상

일본 후쿠시마 제1원전 오염수 처리 탱크. © AFP=뉴스1 자료 사진

(서울=뉴스1) 최서윤 기자 = 국제원자력기구(IAEA)는 8일(현지시간) 일본 측과 후쿠시마 제1원전에서 방류할 오염수(처리수) 모니터링·검토 관련 기술 지원 범위에 합의했다고 밝혔다.

일본이 당초 밝힌 대로 안전하고 투명한 방류가 이뤄질 수 있도록 검토·지원한다는 취지로, 한국과 중국을 포함한 각국 전문가로 구성될 검증단의 활동 범위를 정한 것이다.

IAEA에 따르면 이날 오스트리아 빈 IAEA 본부에서 리디 에브라드 IAEA 핵안전보장국 부국장과 히키하라 다케시 빈 주재 일본대표부 대사는 이 같은 합의에 서명했다.

이번 합의에 따라 일본 측이 방류할 오염수의 안전성 관련 IAEA가 검토할 핵심 요소는 Δ방류수의 방사능 특성화 Δ방류 과정의 안전성 관련 측면 Δ방류 관련 환경 모니터링 Δ방사능의 환경적 영향 평가(사람·환경 보호를 보장하는 것 관련) Δ승인·검시·검토·평가 등 정기적 통제 등이다.

아울러 합의문에는 IAEA의 후쿠시마 오염수 방류 관련 지원 목표와 실행 방법, 조직적 준비 사항 등이 규정됐다.

이에 따라 IAEA는 오염수 방류 안전성 검증 과련 세부 활동을 계획하고 실시할 수 있으며, 첫 임무로 올해 말 일본을 방문할 것으로 예상된다.

라파엘 마리노 그로시 IAEA 사무총장은 "일본의 계획 이행 상황을 모니터링하고 검토하는 데 있어 IAEA가 핵심적인 역할을 할 것"이라며 "IAEA 전문가들은 국제사회의 시각에서 오염수 방류가 안전하게 이뤄지는지를 확인할 수 있을 것"이라고 말했다.

그로시 총장은 "일본과 세계 각지, 특히 인근 국가의 사람들에게 오염수가 위협이 되지 않는다는 확신을 주는 것은 중요한 일"이라고 강조했다.

아울러 그로시 총장은 후쿠시마 제1원전의 물 탱크가 일본 동부 해안 지역에 광범위하게 걸쳐 차지하고 있기 때문에 처리는 중요하다고 강조하고, 일본이 선택한 처리 방법(바다 방류)은 기술적으로 타당하고 국제 관례에 부합한다고 말했다고 IAEA는 전했다.

◇한국·중국·미국 등 원자력 전문가 11명 검증단 구성

IAEA 태스크포스(T/F)는 일본에 대한 이 같은 지원을 이행할 것이며, 여기에는 IAEA 사무국의 권한으로 역내 구성원을 포함해 국제적으로 인정받는 회원국 전문가 그룹의 조언이 포함된다고 IAEA는 전했다.

정부에 따르면 검증단은 한국을 포함해 미국과 프랑스, 중국 등의 원자력 전문가 11명으로 구성될 예정이다. 한국 측 전문가로는 김홍석 한국원자력안전기술원 박사가 IAEA의 지명을 받은 것으로 전해진다.

IAEA는 이번 합의의 의미에 대해 "일본이 안전하고 투명한 방식으로 오염수(처리수)를 방출해 나가겠다는 계획을 이행하는 과정에서 IAEA가 어떤 식으로 일본을 지원할 지에 대한 포괄적 프레임워크를 규정한 합의문에 서명한 것은 중요한 단계를 나타낸다"고 평가했다.

이번 합의의 배경에 대해서는 "일본 정부가 2021년 4월 오염수 방류 기본 계획을 발표한 후 IAEA에 지원을 요청했다"며 "일본의 계획과 활동이 국제안전기준에 부합하는 검토하고 환경모니터링 작업이 이뤄질 때 함께해달라고 요청한 것"이라고 설명했다. 또 "일본은 약 2년 안에 오염수 방류를 시작하려 하고 있으며, 전 과정은 수십 년에 걸쳐 지속될 수 있다"고 했다.

이어 "IAEA는 오염수 처리 전과 처리 과정, 처리 후까지의 전 과정에 관여해 일본과 다른 국가들에 오염수 방류가 사람과 환경을 보호하는 국제 안전 기준에 부합하는 방식으로 이뤄질 것이란 확신을 제공할 것"이라고 밝혔다.

아울러 IAEA와 일본은 지난 10년간 방사능 모니터링, 복원, 폐기물 관리와 폐로 등 후쿠시마 제1원전 폭발사고 여파를 다루는 데 있어 폭넓게 협력해왔으며, IAEA의 안전성 검토는 이온화 방사선의 유해성으로부터 환경과 사람을 보호하기 위한 전 세계적 기준에 부합하는 안전성 기준에 근거해 이뤄질 것이라고 IAEA는 전했다.

전국녹색연합 회원들이 4일 오후 서울 종로구 일본대사관 앞에서 열린 일본 정부의 후쿠시마 오염수 해양 방류 결정 규탄 기자회견에서 퍼포먼스를 하고 있다. 2021.6.4/뉴스1 © News1 김진환 기자

후쿠시마 제1원전은 2011년 3월 동일본 대지진 당시 일어난 폭발로 방사성 폐수가 누출, 지금까지 오염수를 탱크에 보관해왔다. 일본 정부는 지난 4월 13일 각의(국무회의)에서 도쿄전력 후쿠시마 제1원자력발전소에 보관 중인 오염수 135만여톤을 2년간의 준비 기간을 거쳐 30~40년 동안 바다에 방류하는 결정을 의결했다.

일본 정부는 다핵종제거설비(ALPS) 처리를 거친 오염수의 방사성 물질 농도가 기준치 이하로 안전하며, 정화시설에서 완전히 제거할 수 없는 방사성 물질인 삼중수소(트리튬)의 농도를 국가 기준치 40분의 1 정도까지 희석한 뒤 이뤄지는 것이라고 주장하고 있다.

그러나 한국과 중국은 물론 각국에서 안전성 논란이 이어지고 있다. 일본 내부에서조차 "일본 정부가 위험을 최소화하기 위한 최선의 기술을 사용하기보다는 태평양에 물을 버리는 가장 저렴한 방법을 택했다"(그린피스 재팬)는 지적이 나오거나, "오염수를 방류할 때 연안 해역이 아니라 해저 배관을 연결해 약 1㎞ 밖에 버리는 방안이 검토 중"이라는 보도(산케이 신문, 2021년 4월 10일자)가 나오며 반발이 커지기도 했다.

이에 IAEA가 전문가단을 구성해 오염수 방류 과정에서 안전성을 검증하기로 했다.
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