日 주간지 "스가 총리 3월 조기 사퇴 가능성"

슈칸 아사히 "코로나19 부실 대응으로 스가정권 위기 내몰려"

[이미지출처=EPA연합뉴스]

[아시아경제 권재희 기자] 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 대처를 제대로 하지 못했다는 평가를 받으면서 지지율이 하락한 스가 요시히데 일본 총리가 이르면 오는 3월 말 사의할 가능성이 있다는 보도가 나왔다.

일본 시사 주간지 '슈칸 아사히'는 최신호(1월 15일자)에서 코로나19 부실대응으로 스가 정권의 지지율(아사히신문 조사 기준)이 지난해 9월 정권 출범 당시 65%에서 12월 39%로 급락했다고 보도했다. 이에 따라 총리실 주변에서는 벌써 다음 총리른 누가 맡을지에 대한 이야기가 나오고 있다고 전했다.

총리 관저 관계자는 "모두 스가 총리가 앞으로 국민 지지를 회복하는 것은 어려울 것이라고 생각하고 있다"고 전했다.

앞서 지병을 이유로 임기 중 사퇴한 아베 신조 전 총리를 이어 총리가 된 스가 자민당 총재 임기는 올 9월말까지다. 총리 연임을 위해서는 자민당 총재 선거라는 관문을 넘어야 한다.

또 사실상 총리를 결정하는 현 중의원 임기가 올 10월21일까지로 그 전에 해산을 통한 총선을 치러야 한다.

스가 총리는 앞으로 이 두 가지 정치 이벤트를 모두 성공적으로 넘어야 연임이 가능한 상황이지만 전망은 그다지 밝지 않다는 것이 중론이다.

코로나19 확진자 수는 연일 3000명을 넘을 정도로 고공행진하고 있고, 코로나19로 올해로 연기된 2020도쿄올림픽·패럴림픽 개최도 장담하기 어려운 상황이기 때문이다.

오는 18일 시작되는 올해 정기국회에선 검찰이 혐의 불충분을 이유로 불기소로 처분한 아베 전 총리의 유권자 향응 제공 문제와 스가 총리의 측근이던 요시카와 다카모리 전 농림수산상의 수뢰 의혹 등을 둘러싼 야당 공세가 거셀 것으로 예상된다.

일본의 유력 정치평론가 고바야시 기치야는 "스가 내각도 이 의혹에서 벗어날 수 없다"며 "지지율이 30% 아래로 떨어질 경우 정권 유지에 적신호"라고 분석했다.

이어 그는 "이르면 오는 3월 말 2021년 회계연도 예산안의 국회 통과를 전제로 스가 총리가 퇴진을 표명할 가능성이 있다"고 내다봤다.

슈칸 아사히는 스가 총리가 3월 위기를 넘기더라도 취임 후 첫 국정선거인 4월25일 중의원 2곳 보선과 6~7월 예정된 도쿄도의회 선거라는 난관이 기다리고 있다며, 이들 선거에서 자민당이 참패할 경우 스가 총리의 정치적 입지가 흔들릴 가능성이 높다고 전망했다.

이러한 배경에서 슈칸 아사히는 스가 총리의 후임으로는 기시다 후미오 전 정조회장이 유력하게 꼽힌다고 거론했다.

기시다는 앞서 스가 총리, 이시바 시게루 전 간사장과 함께 지난해 9월 치뤄진 자민당 총재 선거에 나섰다 고배를 마신 바 있다.

한편 슈칸 겐다이 등 다른 주요 시사 잡지들도 일제히 이와 비슷한 내용으로 스가 내각의 단명을 예측 보도했다.

권재희 기자 jayful@asiae.co.kr
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