'지바의 기적' 이끈 이유성 대한항공 스포츠단장 은퇴

지도자로, 행정가로 굵은 족적…체육인으로는 이례적으로 '임원' 달기도

2009년 박사학위 받던 이유성 단장 [연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 안홍석 기자 = 1991년 일본 지바 세계탁구선수권대회에서 지도자로서 남북 단일팀 우승의 기적을 일군 이유성(63) 대한항공 스포츠단 단장이 현역에서 물러났다.

3일 대한항공 스포츠단에 따르면 이 단장은 지난 7월 말 사퇴 의사를 밝혔으며, 회사측은 수차례 반려 끝에 지난달 31일 사의를 받아들였다.

탁구인인 이 단장은 1991년 지바 세계선수권대회 때 남북 단일팀 코치를 맡아 현정화와 홍차옥(이상 한국), 리분희와 유순복(이상 북한)으로 꾸려진 단일팀이 세계 최강 중국을 꺾고 여자단체전 우승을 차지하는 데 기여했다.

이후 1993~1995년, 2002~2004년 여자 대표팀 감독으로서 선수들을 조련한 이 단장은 2005년에는 대한항공 스포츠단 단장직을 맡으며 스포츠 행정가로 나섰다.

지바의 기적 쓰고 카퍼레이드 하던 이유성(오른쪽) 단장 [연합뉴스 자료사진]

2008년 고(故) 조양호 한진그룹 회장이 대한탁구협회 회장직을 맡자 이 단장이 부회장으로 10년 넘게 보필하며 탁구 발전에 힘썼다.

2004년 현역 감독으로는 처음으로 대한항공 임원에 발탁되고, 2012년에는 전무 자리에까지 올라 체육인들로부터 부러움을 받기도 했다.

누구보다 정력적으로 한국 탁구계와 스포츠계를 위해 일하던 이 단장도 세월을 이기지는 못했다.

이 단장은 재작년 신장 이식 수술을 받는 등 최근 수년 동안 건강 이상에 시달렸고, 결국 은퇴를 결정했다. 특히 조 회장이 지난해 4월 별세한 게 용퇴 결심의 결정적 계기가 된 것으로 알려졌다.

강문수(68) 대한항공 여자탁구단 감독은 "건강도 건강이지만, 이 단장이 많이 지쳤던 것 같다"면서 "끝까지 말렸으나 이 단장은 '스포츠인은 떠날 때를 알아야 한다'며 뜻을 굽히지 않았다"고 전했다.

ahs@yna.co.kr

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