지난달 외환보유액 약 90억달러 감소, 2008년 금융위기 이후 최대 하락

외환보유액 4,002억1,000만달러

코로나19로 환율급등하자 외환당국 보유 달러 매각한 영향

2월말 기준 한국 외환보유액 세계9위

지난달 국내 외환보유액이 2008년 글로벌 금융위기 이후 최대폭으로 감소했다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 달러에 수요가 몰려 원·달러 환율이 상승하자 외환당국이 시장 안정화 조치에 나섰기 때문이다.

3일 한국은행은 지난달 말 현재 외환보유액이 4,002억1,000만달러로 한 달 전보다 89억6,000만달러 줄었다고 발표했다. 금융위기가 한창이던 2008년 11월(-117억5,000만달러) 이후 가장 큰 감소폭이다. 잔액 기준으로도 지난달 외환보유액은 2018년 5월 이후 가장 적은 수준이다. 한은은 “외환당국의 시장 안정화 조치, 달러 강세에 따른 기타통화 표시 외화자산의 달러화 환산액 감소가 배경”이라고 설명했다.

지난달 코로나19가 전 세계로 확산하면서 안전자산인 달러 확보 전쟁이 벌어졌다. 이로 인해 원·달러 환율이 달러당 1,285원70전까지 치솟는 등 급등세를 보이자 외환당국이 시장 안정 차원에서 보유한 달러화를 시장에 매각했다는 뜻이다.

또 유로화, 파운드화, 엔화 등이 일시적으로 달러 대비 약세를 띠면서 외환보유액에서 해당 통화로 표시된 자산들의 달러화 환산 가치가 하락한 영향도 있다고 한은은 설명했다.

지난달 말 주요 통화 대비 미 달러화 지수는 99.18로 전월 대비 0.7% 강세를 보였다. 외환보유액 구성을 보면 유가증권(3,576억달러)이 한 달 전보다 136억2,000만달러 줄었다. 예치금(317억2,000만달러)은 46억2,000만달러, 국제통화기금(IMF) 특별인출권(SDR·33억2,000만달러)은 4,000만달러 각각 늘어났다.

국제통화기금(IMF)에 대한 교환성 통화 인출 권리인 IMF 포지션은 27억8,000만 달러로 전월 대비 1,000만 달러 줄었다. 금(47억9,000만달러)은 한 달 전과 같았다.

올해 2월 말 기준 한국의 외환보유액은 세계 9위 수준이었다. 중국(3조1,067억달러)이 가장 많고 일본(1조3,590억달러), 스위스(8,550억달러)가 뒤를 이었다.
/백주연기자 nice89@sedaily.com

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