쿠바에서 지금도 ‘아리랑’이 애창되는 까닭…KBS1 ‘KBS 스페셜’

지구 반대편 카리브해 섬나라 쿠바. 이곳에는 98년 전, 쿠바로 이주한 한인 후손들이 살고 있다. 그들이 ‘아리랑’과 유행가 ‘만남’을 부르고, 한국어를 배우며 한인 사회를 지켜올 수 있었던 데는 쿠바의 숨은 영웅 ‘헤로니모 임(임은조)’의 노력이 있었다. KBS 1TV <KBS 스페셜>은 쿠바 한인으로서 정체성을 지키기 위해 노력했던 헤로니모 임이 걸어온 길을 동행한다.

1905년 일제의 압제에 멕시코로 농업 이민을 간 1033명의 한인. 이 중 288명은 멕시코의 열악한 ‘애니깽(용설란)’ 농장을 벗어나 1921년 쿠바로 이주했다. 그들 중에는 헤로니모의 아버지, 고 임천택 선생이 있었다.

헤로니모는 쿠바혁명의 주역인 피델 카스트로, 체 게바라와 함께 뜻을 나눴다. 헤로니모는 1995년 부친이 그토록 갈망하던 한국 땅을 밟으며, 쿠바 한인들을 위한 세 가지 꿈을 꿨다. <쿠바의 한인들>이라는 역사책을 발간하는 것, 쿠바에 한국의 문화·역사·언어를 배울 수 있는 학교를 운영하는 것, 쿠바 내 한인회를 설립하는 것. 방송은 15일 오후 10시.

김경학 기자 gomgom@kyunghyang.com

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