日 자민당 중진 "위안부는 직업적 매춘부" 망언 논란

"희생자 선전공작에 현혹" 주장… 한일 합의에 '배치'

사쿠라다 요시타카 일본 자민당 중의원 의원. (출처=사쿠라다 요시타카 홈페이지) © News1

(서울=뉴스1) 장용석 기자 = 일본 집권 자민당의 중진 의원이 일본군 위안부 피해 여성들을 "직업적 매춘부"에 비유하는 망언을 해 논란이 일고 있다.

14일 지지통신 등에 따르면 사쿠라다 요시타카(櫻田義孝) 중의원 의원은 이날 오전 자민당 본부에서 열린 외교·경제연계본부 등의 합동 회의에서 위안부에 대해 "(1950년대) '매춘방지법'이 시행될 때까지 직업으로서 매춘부였다. 비즈니스였다"고 주장했다.

사쿠라다 의원은 "이것을 희생자인 것처럼 하는 선전공작에 너무 현혹당하고 있다"면서 "매춘부였다고 말하는 것을 주저하고 있기 때문에 틀린 사실이 한국과 일본에서 퍼져가고 있는 게 아니냐"고 언급하기도 했다.

사쿠라다 의원의 이날 발언은 일본 정부가 지난달 28일 한·일 외교장관 회담을 통해 일본군 위안부 피해자 지원 방안에 대해 합의하면서 위안부에 대한 "군의 관여"와 "정부의 책임"을 인정한 사실과 배치되는 것이다.

현지 언론들도 사쿠라다 의원의 이날 발언에 대해 "한국 측의 반발을 초래할 가능성이 있다"고 지적했다.

사쿠라다 의원은 문부과학성 부(副)장관으로 재임 중이던 지난 2004년 3월에도 일본군 위안부에 대한 강제성을 인정한 '고노(河野) 담화'의 수정을 요구하는 집회에 참석해 "난 거짓말을 하거나 사실을 날조하는 것을 정말 싫어하는 사람"이라며 고노 담화 내용을 부정하는 취지의 발언을 해 논란을 빚은 바 있다.

이런 가운데, 일본 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 이날 기자들로부터 사쿠라다 의원 발언에 대한 질문을 받고 "의원 개개인의 발언에 대해선 답하지 않는다"면서 "(위안부 문제에 대해선) 작년에 한·일 외교장관이 합의한 게 전부"라고 말했다.

한편 이날 비공개로 진행된 자민당의 합동 회의에선 중국 선박의 센카쿠(尖閣) 열도(중국명 댜오위다오(釣魚島)) 접근과 중국의 '난징(南京) 대학살' 관련 자료의 유네스코 세계기록유산 등재 문제 등에 대한 대응 방안이 논의된 것으로 알려졌다.

사쿠라다 의원은 '난징 대학살' 관련 자료의 세계기록유산 등재와 관련해선 유네스코에 대한 일본 정부 분담금 지출을 줄여야 한다는 주장을 편 것으로 전해졌다.

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