美부통령까지 ‘쿠팡’ 언급...김민석 “로비로 해결 안되는 것 보여줄 것”(종합)

JD밴스 美부통령과 50분 회담
밴스 “쿠팡, 어떤 게 문제냐”
“오해 없이 상호관리했으면 좋겠다”
“한미 관계, 로비로 흔들릴 단계 넘어서”
핵잠 등 타임테이블 정하고 논의키로
밴스 “김정은과 관계 개선 용의” 조언구해
金 “특사 보내는 게 한 접근법 될 수 있다”

미국을 방문해 JD밴스 부통령을 만난 김민석 국무총리가 쿠팡 문제와 관련 “법적 문제가 있는데, 이를 정확히 시정하지 않고 로비나 사실에 근거하지 않는 주장을 전파하는 것으로 풀려는 기업은 그런 것으로 풀리지 않는다는 것을 인식하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

김 총리는 23일(현지 시간) 워싱턴DC 주미한국대사관에서 특파원 간담회를 열고 “한미 양국 정부 관계는 이번 쿠팡 문제를 오해없이 풀어가면서 훨씬 돈독하고 강화될 것”이라며 이 같이 말했다. 또 “상호 있을 수 있는 문제에 대한 문제 해결 내지는 인식 공유 역량이 강화될 것”이라고 강조했다. 쿠팡이 미국에서 의회 등에 전방위 로비를 펼치는 것으로 알려진 가운데, 철저히 법에 입각해 쿠팡의 개인정보유출 사태에 대응하겠다는 의미로 풀이된다. 이 과정에서 미국 측과 수시로 소통해 오해가 없게 하겠다는 게 김 총리의 설명이다.

김 총리에 따르면 밴스 부통령은 쿠팡과 관련해 “구체적으로 어떤 게 문제냐”고 물었고 김 부총리는 “국민 상당수의 정보가 유출된 상황에서 그에 대한 보호를 15개월 이상 지연시키는 문제가 있었고 최근에는 대통령과 총리를 향해 근거 없는 비난이 있었다는 점을 설명했다”고 전했다. 김 총리는 “쿠팡 투자자 명의로 내가 마치 쿠팡을 향해 차별적이고 강력한 수사를 지시한 것처럼 말했다고 나오는데, 당시 발언록 전문을 영문으로 번역해 준비해 갔고 이를 밴스 부통령에 전달했다”고 말했다.

그러면서 “밴스 부통령은 아마 한국 시스템 하에서 법적 문제가 있었을 것이라고 짐작한다고 이해를 표시했다”며 “이 문제가 양국 정부 사이에 오해를 가져오지 않고 과열되지 않게 잘 상호관리해 갔으면 좋겠다는 요청이 있었다”고 전했다. 이에 김 총리는 “미 측에 쿠팡 진행 상황과 관련해 가짜뉴스에 대해 신속하게 설명할 것”이라고 말했다.

김 총리는 “이재명 정부 들어와서 한미 양국의 정상 간 (관계가) 특정 기업이 로비로 흔들 수 있는 정도의 단계를 넘었다. 그것보다 훨씬 단단해졌다”며 “양국 어느 정부도 특정 기업이 실제 존재하지 않는 차별을 이유로 당사국 정부에 호소해서 진실을 왜곡시킬 수 있을 정도로 허약한 기반 위에 있지 않다는 것이 확인됐다는 게 오늘 회담의 의미”라고 부연했다.

김 총리는 공직선거법 위반 등 혐의로 구속기소된 손현보 부산 세계로교회 담임목사 사건 관련 “밴스 부통령이 미국 내 일각의 우려가 있다고 이야기했고 구체적 상황에 대한 궁금증을 표했다”며 “한국은 종교와 정치가 엄격히 분리된 상황에서 선거법 위반에 대한 조사가 있다는 점을 설명했다”고 전했다.

이날 김 총리는 한미 조선 협력, 핵추진 잠수함 건조, 우라늄 농축 및 사용후 핵연료 재처리 등 한미 정상회담 팩트시트 내용 중 한국 관심사를 언급하며 “양국 정상에 의해 이뤄진 협상을 신속하고 제대로 이행하는 게 중요하다고 이야기했다”고 말했다. 그러면서 “밴스 부통령도 적극 공감했고 미국도 한국처럼 관료적 지연이 있다며 앞으로는 구체적 기간을 정해 계획을 실현하도록 챙기는 게 좋겠다고 말했다”고 전했다. 한미가 핵잠 등에서 타임테이블을 정하고 논의를 하기로 했다는 뜻으로 풀이된다.

이날 밴스 부통령은 김정은 북한 국무위원장과 북한과 관계 개선 용의가 있다며 어떻게 하는 것이 좋겠냐고 조언을 구했다고 한다. 김 총리는 “첫째는 도널드 트럼프 대통령만 관계 개선의 의사와 능력을 갖고 있다고 했고, 누가됐건 밴스 부통령이건 북한에 특사를 보내는 것도 관계 개선의 의사를 표하는 하나의 접근법일 수 있다고 이야기했다”고 설명했다.

김 총리는 이날 밴스 부통령과의 회담이 당초 예정된 40분보다 10분 늘어난 50분간 진행됐다고 전했다.

이태규 특파원 classic@sedaily.com

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