제프 베이조스의 블루오리진, 대규모 위성통신망 구축 선언...머스크의 스타링크에 도전장

지구 저궤도를 도는 인공위성의 상상도. /조선DB

아마존 창업자인 제프 베이조스의 민간 우주 기업 블루오리진이 위성 통신 서비스를 시작한다. 일론 머스크의 스페이스X에 도전장을 내는 것으로 통신망과 데이터센터 구축을 위한 민간 우주 개발 경쟁이 치열해지고 있다.

블루오리진은 21일(현지 시각) 5408기의 위성을 지구 저궤도와 중궤도에 배치해 대규모 위성망을 구성하는 ‘테라웨이브(TeraWave)’ 계획을 밝혔다. 블루오리진은 테라웨이브를 통해 지구 어디에서나 최대 6Tbps(초당 테라비트)의 데이터 속도를 제공할 것이라고 했다. 6Tbps는 1초에 2GB 용량의 고화질 영화 375편을 내려받을 수 있는 속도다. 블루오리진은 테라웨이브를 중대한 업무를 처리하고 안정적인 연결성이 필요한 기업과 데이터센터, 정부 기관에 제공할 계획이라고 했다.

이를 위한 위성 발사와 배치는 내년 4분기에 시작할 예정이다. 블루오리진은 “테라웨이브는 최대 10만명의 고객에게 서비스하도록 설계됐다”고 했다. 블루오리진은 테라웨이브 구축을 위해 현재 개발 중인 재사용 대형 로켓 ‘뉴 글렌’을 이용할 것으로 전망된다.

테라웨이브는 아마존이 추진하는 저궤도 위성 인터넷 서비스인 ‘레오(옛 프로젝트 카이퍼)’와는 별개다. 레오는 위성 3200기 이상을 쏘아 저궤도 위성 통신망을 구축하는 사업이다.

제프 베이조스 아마존 창업자(왼쪽)가 블루오리진 위성통신망 구축 선언하며 일론 머스크의 스타링크에 도전장을 내밀었다. /AFP 연합뉴스

테크 업계에선 블루오리진의 테라웨이브가 최근 진행되는 우주 기반 데이터센터 구축 경쟁과 맞물려 있다고 본다. 태양광 발전이 무한히 가능한 우주에 데이터센터를 지어 컴퓨팅 파워를 생산하고 이를 위성 통신망을 통해 지구로 쏘기 위한 사전 작업이라는 것이다. 제프 베이조스는 앞서 “향후 10~20년 안에 우주 궤도에 이러한 우주 기반 데이터 센터가 보편화될 것”이라고 말했었다. 블루 오리진은 “테라웨이브가 기존의 고용량 인프라와 연동돼 추가적인 경로의 다양성을 제공하고 전체적인 네트워크 복원력을 강화할 것”이라고 했다.

블루오리진이 대규모 위성 통신망 구축에 나서면서 이 시장은 스페이스X의 스타링크, 아마존의 레오와 3파전이 벌어질 것으로 예상된다. 일론 머스크의 스페이스X가 운영하는 스타링크는 9000개 이상의 위성을 지구 저궤도에 올려놓고 현재 약 900만명에게 서비스하고 있다.

[김성민 기자]

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