“현금 대신 물품 기부” 인도인의 특별한 이웃 사랑

올해 한국살이 27년 차 히만슈씨
매달 저소득층에 100만원 상당 선물

9일 오전 서울 용산구 용산복지재단에서 만난 인도인 사업가 히만슈씨. 그는 매달 저소득층에게 100만원 상당의 물품을 지원하고 있다./박성원 기자

“현금은 보내지 않습니다. 정말 필요한 물품을 보냅니다.”

서울 용산구 용산복지재단에서 만난 인도인 상그라즈카 히만슈(46)씨는 이렇게 말했다. 지난 1999년 한국에 들어와 올해로 한국살이 27년 차인 그는 매달 100만원 상당의 물품을 지역 사회에 기부한다. 그는 현금이 아닌 ‘물품 기부’ 방식을 고수한다. 그는 “도움을 받는 분이 지금 당장 무엇이 가장 절실할까를 고민한다”고 했다.

작년 12월 히만슈씨는 용산복지재단에 100만원 상당의 가정용 온풍기 13개를 선물했다. 온풍기는 용산재가노인복지기관을 이용하는 어르신들에게 전달됐다. 한 달 전인 그해 11월에는 신발장·선풍기·무선청소기·제습기 등을 용산지역아동센터에 보냈다. 매달 100만원씩 후원하면서 정작 본인은 27년째 용산구 보광동의 한 구축 아파트에 산다. 그는 “선행을 통해 삶의 에너지를 얻는다”고 했다.

히만슈씨는 한국에서 무역회사를 운영하던 삼촌 회사에 취직하라는 아버지 제안으로 27년 전 한국에 왔다. 평생을 더운 인도에서 살아온 열아홉 소년에게 11월의 한국 겨울은 추웠다. 힌두교 신자로 고기를 먹지 않는 그에게 ‘채식’ 개념이 없던 한국은 친해지기 어려운 나라였다. 주말마다 인도에 있는 가족에게 전화해 “돌아가겠다”며 투정도 부렸다. 그랬던 그가 한국에 정착하겠다고 독하게 마음먹은 건 2000년 갑작스러운 아버지의 입원 때문이었다. 중풍 증세를 보였던 아버지는 빠른 시일 내에 상태를 회복했다. 그러나 “내 삶은 내가 책임져야 한다”고 생각하는 계기가 됐다. 이후 그는 3년간 고향 방문도 미룬 채 일에만 매진했다.

2009년 섬유 수출 기업 ‘바넷 앤 컴퍼니’를 설립한 그는 승승장구했다. 지난 2014년 수출 실적 550만달러를 달성해 무역의 날 상도 받았다. 한국 사회에 녹아들기 위해 친구도 주로 한국인을 사귀었다. 이날 인터뷰에 동행한 14년 지기 ‘형님’ 김현태(58) 씨는 “남을 도우며 스스로 힘을 얻는 모습은 언제 봐도 흐뭇하다”고 했다.

히만슈씨는 기부를 ‘조용히 해야 하는 것’으로만 생각하지 않는다. 자신의 이야기가 알려져 1000명 중 단 한 명이라도 선행에 동참한다면 그것으로 충분하다는 생각이다. 히만슈씨는 “일하면서 스트레스를 받고 기분이 다운되어도 선행으로 스스로를 ‘업’ 시킨다”며 “앞으로도 마음을 전하는 데 소홀해지지 않겠다”고 했다.

[한영원 기자]

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