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일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO). /AP연합뉴스 |
일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 마이클 오리어리 라이언에어 CEO와 갈등을 빚고 있는 가운데, 라이언에어를 인수해 기존 CEO를 교체하고 싶다는 뜻을 드러냈다.
20일 블룸버그통신 등에 따르면, 머스크는 전날 자신이 소유한 엑스(X·옛 트위터)에 “라이언에어를 인수해 정당한 통치자를 세워야하는가”를 묻는 설문조사 게시물을 올렸다.
머스크는 이에 앞서 라이언에어의 공식 엑스 계정에 답글로 “오리어리는 해고할 필요가 있다. 이 메시지를 그가 꼭 보게 하라”고 썼다.
그는 또 다른 글에서 “너(라이언에어)를 인수하는 데 얼마나 들까? ‘라이언’이라는 이름을 가진 사람을 CEO로 세우고 싶다. 그게 너의 운명”이라고도 했다.
머스크와 오리어리 간 갈등은 지난주 오리어리가 “라이언에어 항공기에 머스크가 이끄는 스페이스X의 위성 인터넷 스타링크를 설치하지 않겠다”고 밝히면서 불거졌다.
오리어리는 그 이유를 기내 지붕에 장착되는 안테나의 무게와 항력으로 인한 연료비 증가 때문이라고 설명했다. 오리어리는 “기체 상단에 안테나를 설치하려면 연간 약 2억∼2억5천만달러가 들 것이다. 즉, 탑승객 한 명당 추가로 1달러씩 부담해야 한다는 뜻”이라며 “현실적으로 우리는 그 비용을 감당할 수 없고, 승객들은 인터넷 사용료를 내지 않을 것”이라고 말했다.
머스크는 “이러한 해석은 잘못된 정보에 근거한 것”이라고 발끈했고, 이에 오리어리는 아일랜드의 라디오 방송 인터뷰에서 “나는 일론 머스크에게 전혀 신경 쓰지 않겠다. 그는 바보다. 매우 부유하지만, 여전히 바보다”라고 했다. 오리어리는 또 엑스를 “오물통”이라고도 했다.
머스크가 이러한 인터뷰 내용을 담은 영상에 “라이언에어 CEO는 완전한 바보다. 해고하라”고 맞받으며 갈등에 불이 붙었다. 머스크는 “라이언에어를 운영하는 참을 수 없을 정도로 이상한 멍청이는 회계사다. 비행기가 어떻게 나는지조차 모른다”고 오리어리를 비난하기도 했다.
한편 라이언에어는 아일랜드 더블린에 본사를 둔 저가 항공사다. 오리어리는 오랜 기간 이 항공사의 CEO이자 얼굴이었다. 오리어리는 라이언에어를 수십 년간 이끌며 유럽 최대 저비용 항공사로 성장시켰다. 현재는 라이언에어의 10대 주주 중 한 명이기도 하다.
현재 라이언에어의 시가총액은 약 300억유로(350억달러, 약 52조원) 수준이다. 블룸버그는 “유럽 최대 항공사인 도이치 루프트한자AG의 세배에 달하는 규모”라고 설명했다.
블룸버그는 “머스크가 ‘라이언에어는 얼마냐’고 올린 글은 2017년 소셜 미디어에서 벌어졌던 한 차례의 의미심장한 설전을 떠올리게 했다”고 짚었다. 머스크는 당시 트위터(현재의 엑스)에서 다른 이용자들과 대화 중 트위터를 인수해 보라는 제안에 ‘얼마면 되느냐’고 물었고, 5년 뒤 실제로 이 회사를 440억달러에 인수했다.
다만 블룸버그는 항공사 인수는 당국의 규제 문제 등으로 인해 훨씬 더 어렵다고 지적했다. 매체는 “EU 규정에 따르면 유럽 항공사는 EU 시민이 과반수 지분을 소유하고 경영권을 행사해야 한다”고 전했다.
[김가연 기자]
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