31% 첫 구직까지 1년 이상 소요… '쉬었음' 40만명 넘겨
주거비 부담도 전체평균보다 3배 ↑, 성장기반 저해 우려
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청년세대의 노동시장 진입지연과 주거비 부담이 단기 어려움에 그치지 않고 생애 전반의 소득·자산형성을 훼손하는 문제로 굳어지고 있다는 분석이 나왔다.
한국은행 조사국 거시분석팀이 19일 발표한 '청년세대 노동시장 진입지연과 주거비 부담의 생애영향 평가'에 따르면 첫 취업 소요기간이 1년 이상인 비중은 2004년 24.1%에서 2025년 31.3%로 상승했다. 청년고용률 등 거시지표는 과거보다 개선됐지만 첫 취업까지 걸리는 기간은 오히려 길어지는 모습이다. 취업지연 과정에서 노동시장을 이탈한 청년도 빠르게 늘어난다. 19~34세 청년층 '쉬었음' 인구는 2003년 20만명대에서 2024년 40만명을 넘어선 것으로 나타났다.
보고서는 기업의 성장 사다리 약화와 노동시장 이중구조 심화로 청년층이 구직을 미루는 가운데 기업의 경력직 선호와 수시채용 확대가 초기진입 장벽을 높이고 있다고 분석했다.
문제는 이러한 지연이 '상흔효과'(scarring effect)로 이어진다는 점이다. 상흔효과는 사회초년생이 경기침체 등으로 구직에 실패한 이후 질 낮은 일자리를 전전하거나 전생애에 걸쳐 삶의 질이 낮아지는 것을 말한다. 미취업기간이 1년인 청년의 경우 5년 뒤 상용직으로 근무할 확률은 66.1%였지만 미취업기간이 3년으로 늘면 56.2%로 하락했다. 미취업기간이 5년이면 47.2%까지 낮아졌다. 과거 미취업기간이 1년 늘어날 때 현재 실질임금은 평균 6.7% 감소하는 것으로 추정됐다.
주거여건도 크게 악화했다. 수도권을 중심으로 1인가구가 급증했지만 청년층이 주로 거주하는 소형 비아파트 주택공급은 충분히 늘지 못해 월세가 가파르게 증가했다. 그 결과 청년층의 고시원 등 취약거처 이용비중은 2010년 5.6%에서 2023년 11.5%로 2배 이상 확대됐다. 최저주거기준에 미달하는 면적(14㎡ 이하)거주 비중도 2023년 6.1%에서 2024년 8.2%로 상승전환했다. 청년층의 주거비 부담은 다른 연령대보다 훨씬 크다. 가처분소득 대비 실제주거비 비중은 청년층이 9% 수준으로 전체 연령 평균(약 3%)의 3배에 달하는 것으로 나타났다.
청년층의 부채비중(전체 연령 대비)도 2012년 23.5%에서 2024년 49.6%로 급등했다. 보고서는 "청년고용·주거문제는 우리 경제의 성장기반과 사회의 지속가능성을 저해하는 거시경제적 리스크"라며 △노동시장 경직성 완화 △이중구조 개선 △소형주택 공급확대를 해법으로 제시했다.
최민경 기자 eyes00@mt.co.kr
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