현대차 로봇 ‘아틀라스’ 해외에선 어떤 평가 받았나

현대자동차그룹이 이달 초 미국 라스베이거스에서 열린 세계 최대 IT·가전 전시회 CES 2026에서 공개한 보스턴 다이나믹스의 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스(Atlas)’는 글로벌 주요 언론에서도 집중 조명을 받았다.

아틀라스는 글로벌 IT 매체 CNET이 선정한 ‘CES 2026 베스트 로봇(Best Robot)’에도 선정된 바 있는데, 해외 주요 매체에선 “아틀라스는 세계에서 가장 진보한 휴머노이드 로봇 중 하나”라는 분석과 함께 현대차그룹도 자동차 제조사를 넘어 ‘피지컬 AI’ 기반 로봇 기업으로 자리매김하고 있다는 평가도 나왔다.

CES 2026에서 공개된 ‘차세대 전동식 아틀라스 연구형 모델’(왼쪽)과 ‘차세대 전동식 아틀라스 개발형 모델’./현대차그룹

세계 최대 뉴스통신사 중 하나인 AP는 “현대차그룹의 보스턴 다이나믹스가 휴머노이드 로봇 아틀라스를 대중에게 처음으로 공개했다”며 “사람처럼 생기고, 사람 대신 일하는 로봇을 만들기 위한 경쟁에 박차를 가했다”고 평가했다. 특히 “선도적인 로봇 제조업체들도 실수를 우려해 휴머노이드 로봇을 공개적으로 시연하는 경우는 드물다”며 “아틀라스의 시연은 실수나 부족함 없이 아주 뛰어났다”고 했다. 현대차그룹은 이번 CES 2026에서 미디어 컨퍼런스를 열고 차세대 아틀라스를 처음으로 대중에 공개했다.

영국 일간지 가디언은 방수 기능과 배터리 자동 교체 등 기술적 완성도를 언급하며 “오랜 테스트를 거친 아틀라스가 올해 세련된 제품으로 거듭나는 전환점이 될 것”이라고 했다. 프랑스의 유로뉴스는 “더 이상 프로토타입(시제품)이 아님을 증명했다”며 인간의 육체 노동을 줄이는 인간과 로봇 협업의 토대를 마련할 것이라고 전망했다.

자동차 매체도 현대차의 자동차 산업 역량뿐 아니라 로봇 역량에 주목했다. 미국 오토위크는 “현대차의 차세대 혁신은 자동차가 아니라 로봇”이라며 로봇과 인간 협업, 글로벌 제조 현장 통합, AI 기업과의 협업을 현대차 로봇 전략의 세 축으로 짚었다. 영국 테크 전문지 테크레이더는 “아틀라스는 세계에서 가장 진보된 휴머노이드 로봇 중 하나”라고 평가했고, 미국의 IT 전문 매체 ‘더 버지’는 테슬라의 휴머노이드 로봇 ‘옵티머스’와의 경쟁 구도를 부각했다. 버지는 “현대차그룹은 로봇이 공장에서 점점 더 중요한 역할을 하게 될 것이라고 내다봤다”며 “아틀라스가 테슬라 옵티머스와 같은 경쟁사 제품보다 더 발전되고, 작업 수행 능력이 뛰어나다는 것을 입증하고자 했다”고 했다.

일본 로봇 전문지 로봇스타트는 “현대차그룹이 가고자 하는 로봇 생태계는 AI 로봇의 대량생산과 사회적 구현을 가능하게 해 기술 측면뿐 아니라 비즈니스 측면에서도 리더십을 확보하게 될 것”이라고 예측하며, “CES 2026에서 제시된 현대자동차그룹의 미래 비전은 미래 로봇 사회를 생각할 때 간과할 수만은 없을 것”이라고 했다.

[이정구 기자]

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