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[뉴스웨이 유선희 기자]LG AI연구원·업스테이지·SKT가 국가대표 인공지능(AI) 모델을 뽑는 독자 AI 파운데이션 모델 지원 사업의 1차 평가를 통과했다. 중국 기업 오픈소스를 사용해 '프롬 스크래치'(독자 기술력) 논란이 불거졌던 네이버클라우드는 고배를 마셨다. 정부는 사업 참여 AI 모델에 대한 기술적·정책적·윤리적 기준을 평가한 결과 네이버클라우드 탈락을 결정했다는 설명이다.
15일 과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원(NIPA), 한국정보통신기술협회(TTA)는 사업에 참여한 SKT, LG AI연구원, 네이버클라우드, 업스테이지, NC AI 등 정예팀 5곳에 대한 1차 평가를 거친 결과 LG AI연구원, 업스테이지, SKT 정예팀이 2차 단계로 진출한다고 밝혔다.
과기정통부에 따르면 1차 단계평가에서는 ▲벤치마크 ▲전문가 ▲사용자 평가를 진행하며 AI모델 성능과 실제 현장 등에서의 활용 가능성과 모델크기 등의 비용 효율성, 국내외 AI생태계 등으로의 파급효과·계획 등을 포함한 사용성·파급효과 등이 종합적으로 평가됐다. 그 결과 LG AI연구원과 업스테이지, SKT, 네이버클라우드가 평가에서 통과했다. 특히 LG AI연구원은 세 가지 평가항목 모두 LG AI연구원이 최고점을 득점하는 성과를 뒀다.
그러나 네이버클라우드의 경우 '독자성' 기준을 검증한 결과 오픈소스 활용으로 인한 외부의 통제, 간섭으로부터 자유로워야 한다는 기준을 충족하지 못해 탈락했다. 앞서 네이버클라우드는 AI 모델에 중국 알리바바의 '큐웬 2.5-VL 32B' 비전 인코더와 가중치를 활용한 것으로 알려졌다. 이 경우 오픈소스 제공 회사의 라이선스 문제가 생겨 최악의 경우 모델 운영이 어려워질 수 있다. 업스테이지와 SK텔레콤도 중국 AI 모델에서 추론코드를 차용해 논란이 제기되긴 했지만 비전인코더보다 라이선스 간섭이 덜하다는 차원에서 프롬 스크래치 훼손 요인으로 거론되지 않았다.
이번 논란 과정에서 과기정통부는 프롬 스크래치 등에 대해 별다른 입장을 내놓지 않았지만, 이날 발표를 통해 사업 참여 AI 모델에 대한 기술적·정책적·윤리적 기준을 제시했다.
우선 기술적 측면에선 글로벌 AI생태계에서 오픈소스를 활용하는 것이 일반적인 추세지만 가중치를 초기화한 후 학습과 개발 수행하는 것이 모델의 독자성 확보를 위한 최소 조건이라고 봤다. 정책적 측면에선 오픈소스 활용으로 인한 외부의 통제·간섭으로부터 자유로울 수 있어야 한다고 했다. 마지막으로 윤리적 측면에서는 개발한 AI 모델의 라이선스 정책을 준수해 AI생태계 신뢰 확보·공개 검증 강화 등 건전한 발전을 도모해야 할 필요가 있다고 설명했다.
과기정통부는 세 가지 측면을 면밀히 고려한 결과 네이버클라우드 탈락을 결정했다. 과기정통부는 "네이버클라우드 정예팀의 AI모델은 기술적·정책적·윤리적 측면에서 독자성 기준을 충족하지 못하는 것으로 판단했고, 전문가 평가위원들도 독자성 한계에 대한 문제를 제기했다"며 "이 같은 사항을 종합적으로 고려한 결과 네이버클라우드 정예팀은 독자 AI 파운데이션 모델 조건에 부합하지 못하는 것으로 결정했다"고 설명했다.
1차 심사에서 통과한 세 회사는 2차 평가를 위해 AI 모델 고도화에 힘쓰겠다는 방침이다. SK텔레콤 관계자는 "2단계에는 멀티모달을 추가하고, 모델에 대한 추가적인 학습도 진행할 예정"이라며 "장기적으로 조 단위 파라미터 규모까지 목표로 하고 있다"고 말했다. 업스테이지는 "2차수부터는 스탠퍼드와 뉴욕대 등의 합류를 통해 기술력을 한 단계 더 끌어올려 빅테크 기업들을 압도하는 글로벌 최고 수준의 모델을 완성해 나갈 것"이라고 밝혔다. 임우형 LG AI연구원 공동 연구원장은 "K-엑사원이 지닌 독보적인 기술력을 바탕으로 글로벌 시장 내 기술 주도권을 확보하고 대한민국이 AI 강국으로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
한편 과기정통부는 당초 1차 평가를 통해 1개 팀만 떨어뜨릴 계획이었던 만큼 추가 공모를 진행해 1개 정예팀을 선정할 계획이다. 이를 통해 올해 상반기까지 총 4개 정예팀을 구성하겠다는 방침이다.
유선희 기자 point@newsway.co.kr
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