"'조림인간'의 선택은 달랐다"… 최강록, '흑백요리사2' 우승

조림 대신 깨두부…결승서 이하성 제치고 정상 등극
3억·2관왕·만장일치…'마셰코2' 이어 요리 서바이벌 두 번째 왕관

'흑백요리사2' 우승자 최강록 셰프. [사진=넷플릭스]

넷플릭스 요리 예능 ‘흑백요리사: 요리 계급 전쟁2’가 치열한 경쟁 끝에 최종 우승자를 배출했다.

13일 공개된 최종회에서는 백수저 최강록과 흑수저 요리괴물 이하성이 결승에서 맞붙었다. '나를 위한 요리'를 주제로 한 마지막 미션에서 이하성은 순댓국을, 최강록은 깨두부를 활용한 국물 요리를 선보였고 심사위원단은 만장일치로 최강록의 손을 들어줬다.

최강록은 결승 요리에 대해 "힘든걸 하고 싶지는 않았다"며 "주어진 90분 동안 스스로를 점검하는 의미로 깨두부를 택했다"고 설명했다. 이어 "그동안 '조림 인간', '연쇄 조림마' 같은 별명을 얻을 만큼 조림 요리 이미지가 강했지만, 정작 나를 위한 요리에서는 조림을 하고 싶지 않았다"며 "늘 스스로를 다그치기만 했는데, 이번만큼은 위로가 되는 음식을 만들고 싶었다"고 밝혔다.

우승 소감에서도 겸손한 태도를 보였다. 그는 "이 주제가 아니었다면 요리 괴물이 더 뛰어난 요리를 선보였을 것"이라며 "특별한 재능을 가진 셰프라기보다, 전국 곳곳에서 묵묵히 일하는 많은 요리사 중 한 명이라고 생각한다"고 말했다. 이어 "이곳에서 만난 인연과 배운 것들을 마음에 담고 계속 음식에 대해 고민하며 살아가겠다"고 덧붙였다.

최강록은 담담한 표정으로 "자만하지 않겠다. 재도전해서 좋았다"고 말하며 우승의 순간을 마무리했다. 과도한 경쟁 구도에 휩쓸리기보다 자신의 리듬을 지켜온 그의 행보는 서바이벌 예능의 또 다른 가능성을 보여줬다는 평가를 받는다.

올리브TV '마스터 셰프 코리아2' 우승자 출신인 최강록은 지난해 '흑백요리사' 시즌1에 백수저로 출연했으나 중도 탈락의 아쉬움을 남겼다. 당시 식당을 운영하지 않아 화제를 모으기도 했던 그는 이번 시즌에서 재도전을 선언하며 다시 도전에 나섰고, 결국 우승 상금 3억원의 주인공이 됐다.

프로그램의 흥행과 함께 그의 과거 이력도 재조명되고 있다. '마스터 셰프 코리아2' 당시 술김에 지원서를 냈다는 일화부터, 강레오 셰프와의 날 선 평가 속에서 보여준 독특한 존재감은 지금까지도 명장면으로 회자된다. 까다로운 심사로 알려진 강레오, 안성재 셰프의 좋은 평가를 이끌어내며 '셰프들이 인정한 셰프'라는 수식어를 얻었다.

히든 백수저라는 불리한 조건에서 출발한 그는 이번 '흑백요리사2' 우승으로 '마스터 셰프 코리아2'와 '흑백요리사2'를 모두 제패한 유일한 셰프가 됐다.

우승 효과도 즉각적으로 나타났다. 15일 온라인 서점 예스24에 따르면 최강록의 요리책 '최강록의 요리 노트'는 가정·살림 분야 1위에 올랐고, 에세이 '요리를 한다는 것'은 에세이 분야 정상에 올랐다. 특히 결승전 공개 이후 '최강록의 요리 노트' 판매량은 전주 대비 122.3% 증가했다. 그는 최근 TEO 유튜브 채널을 통해 공개된 맛 탐방 예능 '식덕후'로 웹예능에도 도전하며 활동 영역을 넓히고 있다.
아주경제=유영훈 기자 ygleader@ajunews.com

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