경주에 국내 최초 대중형 폴로파크 복합 관광단지 들어선다

경주시 서면 일원, 64만평 부지 국내 최초 대중형 폴로경기장, 호텔 등 조성
30년까지 총 3200억 투자

주낙영 경주시장(오른쪽부터),사업주체인 성호그룹 손명익 회장, 이철우 경상북도지사가 15일 경북도청에서 '경주 코리아 폴로파크 관광단지 조성' 업무협약 체결 후 기념 촬영을 하고 있다./경주시

아시아투데이 장경국·문봉현 기자 = 경북 경주시 서면에 국내 최초 대중형 폴로파크 복합 관광단지가 조성된다.

경주시는 15일 경북도청에서 경북도, ㈜루브루와 함께 경주시 서면 일원에 3200억원 규모의 복합 스포츠·휴양형 관광단지를 조성하기 위한 '경주 코리아 폴로파크 관광단지 조성' 업무협약(MOU)을 체결했다.

경주 코리아 폴로파크 관광단지는 경주시 서면 도계·서오·천촌리 일원 약 213만㎡(약 64만평) 부지에 조성된다.

국내 최초로 대중이 상시 이용할 수 있는 폴로경기장을 중심으로 한 폴로파크를 비롯해 △골프장(18홀) 등 종합 스포츠파크 △모노레일, 짚라인, 숲속체험시설 등 자연친화형 휴양 콘텐츠 △스포츠호텔, 콘도 등 숙박시설을 갖춘 체류형 복합 관광단지로 2030년까지 단계적으로 조성될 예정이다.

루브루는 경주시를 기반으로 한 연매출 8500억원 규모의 향토기업 성호그룹의 개발법인으로, 다년간 축적된 리조트 및 관광시설 개발·운영 노하우를 바탕으로 본 사업의 총괄 개발을 맡고 있다.

이번 사업을 통해 스포츠와 휴양, 체류 기능이 융합된 차별화된 복합관광단지를 조성한다는 계획이다.

특히 도와 경주시는 이번 사업을 통해 폴로 경기 운영과 함께 대중이 직접 체험하고 관람할 수 있는 '국내 최초 폴로파크 복합 관광단지'를 조성한다.

또 보문관광단지 등 경주 도심권에 집중된 관광 수요를 서부권으로 분산시켜 상대적으로 낙후된 경주시 서부 지역의 관광 인프라 확충과 지역 균형발전에도 크게 기여할 것으로 보인다.

이철우 지사는 "어려운 경제 여건 속에서도 '경주 코리아 폴로파크 관광단지'는 국내 최초 대중형 폴로파크라는 상징성과 함께 경북 관광의 지형을 확장하는 전환점이 될 것이다"면서 "고부가가치 관광단지 조성을 통한 민간 투자가 원활히 이루어질 수 있도록 규제 개선과 행정 지원은 물론 1시·군 1호텔 프로젝트 구체화 및 지역 활성화 투자 여건 조성에도 적극 나서겠다"고 말했다.

주낙영 경주시장은 "코리아 폴로파크 관광단지는 경주의 관광 콘텐츠를 한 단계 확장시키는 계기가 될 것"이라면서 "체류형 관광 기반 확충과 민간투자 유치를 통해 지역경제에 실질적인 활력을 불어넣을 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

한편 폴로(Polo)는 전 세계 80여 개국, 3만여 명의 등록 선수가 참여하는 세계적 고급 스포츠로 자리 잡고 있으나, 국내에서는 소수 회원제로 운영되는 제주 한국폴로클럽이 유일할 정도로 접하기 어려운 종목이다. 이번 사업을 통해 폴로 경기 운영과 함께 대중이 직접 체험하고 관람할 수 있는 폴로파크 복합 관광단지가 조성되는 것이다.

경북도와 경주시는 코리아 폴로파크 관광단지가 수도권에서 고속철 이용 시 2시간 이내, 대구와 부산·울산·경남권에서도 1시간 내 접근이 가능한 입지적 강점을 갖춘 만큼 광역권 관광 수요를 동시에 흡수하는 핵심 거점으로 성장할 것으로 기대하고 있다.

또 올해 개장하는 인근의 영천 렛츠런파크와 기능 분담 및 인프라 공유 등 전문 인력 공동 양성, 통합 관광상품 개발 등 적극 연계해 나간다면 '국내 최대 규모 말 관광산업 벨트' 구축 또한 가능할 것으로 본다.

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