[줌인] 이란 反정부 시위 촉발한 ‘아얀데 은행 파산 사건’의 전말

이란에서 반(反)정부 시위가 18일째 이어지고 있는 가운데, 이러한 대규모 반발을 촉발한 아얀데 은행 파산 사태에 이목이 쏠리고 있다.

이란 테헤란의 반정부 시위 현장. /로이터뉴스1

월스트리트저널(WSJ)은 아얀데 은행의 몰락이 이란 경제 붕괴의 도화선으로, 이슬람 공화국 수립 약 50년 만에 가장 심각한 정치·사회적 위기를 촉발했다고 분석했다. 이 은행은 지난 10월 50억달러(약 7조4000억원) 손실이 쌓인 채 청산된 바 있다.

아얀데 은행은 2013년 이란 재계 거물 알리 안사리가 국영 은행 두 곳과 자신의 은행을 합병하면서 출범했다. 알리 안사리는 이란 내 최상위 부호 가문 출신으로, 보수 강경파로 알려진 마무드 아마디네자드 전임 대통령 및 정권 유력 인사들과 가까운 인물로 알려졌다. 영국 정부는 아얀데 은행 붕괴 직후 안사리를 제재 대상에 추가, “이란혁명수비대(IRGC)의 자금 조달을 도운 부패한 은행가”로 규정한 바 있다.

아얀데 은행은 이란 내 가장 높은 수준의 예금 금리를 제시하는 방식으로 성장했다. 수백만 명의 예금자가 몰렸고, 자체 자금이 부족해지자 중앙은행에서 대규모 차입을 반복한 것이다. 앞서 이란 중앙은행은 2018년 미국의 경제 제재가 복원되면서 은행들에 담보 없이 고금리로 유동성을 공급해 왔다. 대출금을 마련하기 위해 중앙은행은 돈을 찍어냈으며, 그 여파로 리알화 가치가 폭락하며 물가가 급등한 것으로 풀이된다.

유동성을 공급받은 아얀데 은행은 자금 상당을 본인 혹은 자신과 연계된 기업에 집중 제공하는 ‘자기 대출’ 구조로 부실 채권 규모를 키웠다. 일례로 이 은행은 2018년 초대형 복합 쇼핑몰 ‘이란 몰’ 투자 프로젝트를 진행했는데, 미 펜타곤(국방부 청사) 두 배 크기인 이 건물은 영화관, 수영장, 실내 정원 등을 갖춘 초호화 시설로 건설됐다. 이란 중앙은행 고위 관계자에 따르면 아얀데 파산 당시 자산 90% 이상이 이 프로젝트에 묶여 있던 것으로 알려졌다.

그동안 이란의 경제 지표는 악화 일로를 걸었다. 2025년 1년간 이란 리알화 가치는 달러 대비 84% 폭락했으며, 식품 가격 상승률은 72%에 달했다. 미 버지니아텍 경제학자 살레히 이스파하니 추산에 따르면 지난해 이란에서 빠져나간 ‘자본 탈출’ 규모는 최대 200억달러(약 29조5000억원)로 집계된다.

결국 중앙은행은 지난 10월이 돼서야 아얀데 은행 청산 조치를 발표했다. 정부는 예금자 보호를 명분으로 은행 부채를 떠안았으며, 이 은행을 국영 최대 은행인 멜리 은행에 강제 합병하는 방식으로 ‘뒷수습’을 마무리했다. 이란 경제학자들에 따르면 국영 세파 은행을 포함, 최소 5곳 이상의 국영 은행이 비슷한 위기를 겪고 있는 것으로 관측된다.

전문가들은 아얀데 은행 파산을 단순한 금융 실패를 넘어, 부패한 ‘이너서클형 금융’의 붕괴 시그널이라고 본다. 스웨덴 SEB의 에릭 마이어손은 “이란 정권이 돈으로 문제를 해결할 수 있었다면 이미 그렇게 했을 것”이라며 “체제의 취약성만 더 분명해지고 있다”고 지적했다.

현정민 기자(now@chosunbiz.com)

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