美 재무 “원화 약세, 韓 경제 펀더멘털과 부합하지 않아”…콕 집어 언급

스콧 베선트 미국 재무부 장관이 원화 가치의 급격한 약세를 강한 어조로 우려하는 메시지를 내놨다.

14일(현지 시각) 미 재무부에 따르면, 베선트 장관은 지난 12일 방미한 구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관에 최근 원화 가치 하락과 관련, “한국의 강력한 펀더멘털(경제 기초 여건)과는 부합하지 않는다”며 “외환시장에서의 과도한 변동성은 바람직하지 않다”고 강조했다.

그러면서 “미국 경제를 뒷받침하는 핵심 산업 분야 내 한국의 강력한 경제 성과가 한국을 아시아에서 미국의 핵심적인 파트너로 만든다”고 재확인했다.

이에 미 재무장관이 특정국의 통화가치와 관련, 외환시장에 영향을 줄 수 있는 발언을 한 배경이 주목된다. 양측이 만난 지 이틀 만에 관련 입장이 나왔다는 점에서 한국 정부와 사전 교감했을 가능성도 관측된다.

아울러 발언은 한국의 3500억달러(약 512조원) 규모 대미(對美) 투자 약속이 원화 가치의 약세 원인 중 하나로 지목되는 것과도 무관치 않아 보인다.

베선트 장관은 “투자 이행이 순조롭게 진행돼야 한다”면서 “이 협정이 미국과 한국의 경제 파트너십을 더욱 심화하고, 미국 산업 역량의 부흥을 촉진할 것”이라고 말했다. 원화 약세로 투자 이행이 차질을 빚어선 안 된다는 점을 분명히 한 것이다.

앞서 구 부총리는 미국 워싱턴 DC에서 열린 ‘G7(주요 7국) 핵심 광물 재무장관 회의’ 참석차 미국을 방문, 베선트 장관과 만났다. 이 자리에선 양국의 경제 동향과 경제적 유대 강화 방안에 대한 의견도 오간 것으로 알려졌다.

현정민 기자(now@chosunbiz.com)

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