우즈벡전 패배로 인해 8강 이겨도 '4강 상대 일본 유력'...이민성 감독, "우리 팀 분석이 급선무"

[인터풋볼=박윤서 기자] 우즈베키스탄전 패배로 인해 한국은 험난한 대진을 받게 됐다.

이민성 감독이 이끄는 대한민국 23세 이하(U-23) 대표팀은 13일 오후 8시 30분(한국시간) 사우디아라비아 리야드에 위치한 프린스 파이샬 빈 파드 스타디움에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 조별리그 3차전에서 우즈베키스탄에 0-2로 패배했다.

비기기만 해도 8강에 진출하는 상황에서 패배했지만, 한국은 8강에 진출했다. 같은 시각 열린 이란과 레바논의 경기에서 레바논이 이란을 1-0으로 잡는 이변을 연출해 한국은 최종적으로 C조 2위로 8강에 올라가게 됐다.

이제 한국은 8강에서 D조 1위를 만나게 됐는데, 아직 D조는 조별리그 최종전을 치르지 않은 상황이다. 현재 1위가 중국, 2위가 호주로 이 두 팀 중 한국의 8강 상대가 결정될 가능성이 크다.

한국이 4강까지 오르게 된다면, 일본과 요르단의 8강전에서 승리한 팀과 맞붙게 된다. 일본은 B조에서 조별리그 1, 2차전 모두 승리(시리아전 5-0, UAE전 3-0)하면서 일찌감치 조 1위를 사실상 확정 지었다. 일본은 이번 대회 최고의 공수 밸런스를 보여주면서 기세를 이어오고 있다. 요르단과의 맞대결에서도 쉽게 승리를 가져올 것으로 예상된다.

우승을 노리는 한국으로서는 아시아 최강으로 여겨지는 일본을 결승전에서 만나는 것이 최고의 시나리오였다.

하지만 조별리그 3차전 우즈베키스탄전 패배로 인해 조 2위로 8강에 올라가면서 8강, 4강 대진이 험난해졌다. 한국이 우즈베키스탄전 최소한 무승부라도 거두면서 조 1위로 올라갔을 경우에는 8강에서 D조 2위(중국 또는 호주)를 상대하고 4강에서 베트남과 B조 2위 간 경기 승자와 맞대결을 펼쳤을 것이다. 시리아 또는 UAE가 B조 2위에 오를 가능성이 큰 상황.

즉 최상의 시나리오로 흘러갔다면 4강에서 베트남, 시리아, UAE 중 한 팀을 만날 수 있었지만, 우즈베키스탄전 패배로 4강까지 가더라도 일본을 만난다는 것이다.

이민성 감독은 우즈베키스탄전 패배 이후 기자회견에서 8강 상대(중국 또는 호주)에 대해 분석한 것이 있냐는 물음에 "일단 우리 팀의 문제를 먼저 파악하는 게 급선무다. 우리가 제다로 넘어가서 상대가 결정되면 분석을 해야 한다. 지금은 우리 팀이 1차적으로 개선을 해야 하는 부분들이 많다. 우리 팀을 분석해야 한다"라고 답했다.

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