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[인터풋볼=주대은 기자] 중국 U23 대표팀 안토니오 푸체 감독이 승리 후 중국 축구에 역사적인 승리라며 감격했다.
중국은 11일(한국시간) 사우디아라비아 리야드에 위치한 알 샤밥 클럽 경기장에서 열린 2026 아시아축구연맹(AFC) U23 아시안컵 조별리그 D조 2차전에서 호주를 1-0으로 이겼다. 이로써 중국은 1승 1무(승점 4점)로 조 선두에 올랐다.
경기를 앞두고 호주의 우세가 예상됐으나 오히려 선제골은 중국의 몫이었다. 전반 43분 페널티 박스 안 혼전 상황에서 펑 샤오의 슈팅이 호주 골망을 갈랐다.
호주가 공세에 나섰으나 중국이 잘 버텼다. 후반 추가 시간 2분 호주가 극적인 동점골을 만드는 듯 보였으나 비디오 판독 후 핸드볼 반칙으로 득점이 취소됐다. 중국의 승리로 경기가 끝났다.
경기 후 중국 안토니오 푸체 감독은 "이 경기는 우리에게 믿기 어렵다. 이건 중국 축구에 있어서 역사적인 일이다. 선수들은 정말 대단했고 믿을 수 없었다"라며 감격했다.
이어서 "멘탈도 중요했고 조직력도 중요했다. 여러 가지 요소가 있었다"라며 "(선수들이 기뻐하는 건) 정상이다. 오늘 선수들이 정말 훌륭했다. 역사적인 승리를 거뒀다"라고 말했다.
중국은 다음 경기인 태국전 결과에 따라 조 1위로 토너먼트에 오를 수 있다. 그러나 푸체 감독은 침착했다. 그는 "난 냉정해야 한다. 선수들과 팬들은 승리를 즐길 수 있다. 문제없다"라며 "우리는 이런 승리가 필요하다. 난 반드시 냉정해야 한다. 아직 대회가 끝나지 않았다. 사흘 뒤 또 경기를 치러야 한다"라고 밝혔다.
이어 "태국은 전력이 강하다. 경기는 분명히 어려울 것이다. 난 우리가 아직 부족한 점이 많다는 걸 알고 있다"라고 덧붙였다.
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