평생 의료비 2억5000만원 시대

78세 때 최고…약국∙의원 최다 지출

지난달 31일 서울 시내 한 대학병원에서 의사들이 이동하고 있다. 뉴시스

우리 국민이 한평생 지출하는 의료비가 1인당 평균 2억5000만원 가까이 되는 것으로 나타났다.

7일 국민건강보험공단 건강보험연구원의 생애 의료비 추정을 통한 건강보험 진료비 분석 보고서 등에 따르면 2023년 기준 우리 국민 1인당 평생 지출하는 성·연령별 생애 건강보험 진료비는 약 2억4656만원으로 추정됐다. 이는 건강보험이 부담하는 금액과 환자 본인이 내는 법정 본인부담금, 그리고 보험 혜택이 적용되지 않는 비급여 비용까지 모두 합한 액수다.

의료비 지출이 가장 집중되는 시기는 2004년 71세(약 172만원)에서 2023년 78세(약 446만원)로 7년 늦춰졌지만, 지출액은 2.6배 급증했다. 성별로 보면 여성이 남성보다 의료비를 더 많이 쓴다. 여성의 생애 진료비는 약 2억1474만원으로, 남성 1억8263만원보다 약 3211만원을 더 지출하는 것으로 파악됐다. 이는 여성이 남성보다 평균적으로 더 오래 살기 때문에 발생하는 것으로 보인다. 수명이 긴 만큼 의료 서비스 이용 기간과 비용이 함께 늘어난 결과다.

요양기관별로 보면, 약국(3993만원)과 의원(3984만원)에서 가장 많은 지출이 일어나는 것으로 확인됐다. 상급종합병원(3497만원)과 종합병원(3388만원)이 그 뒤를 이었다. 국민들이 일상적으로 동네의원과 약국을 자주 이용하다 보니 평생에 걸쳐 상당한 비용을 지출하고 있는 것이다.

암이라는 중증 질환을 진단받는다면 부담은 더욱 커진다. 예를 들어 30세에 암에 걸릴 경우, 사망할 때까지 암 치료로만 평균 1억1142만원을 더 써야 하는 것으로 추정됐다. 암종별로는 췌장암이 약 2억2675만원으로 가장 큰 비용이 들었다. 폐암(약 1억1498만)과 유방암(약 1억431만원) 등도 1억원을 넘겼다.

한편, 고령화가 진행될수록 건강보험 재정 압박은 더 커질 전망이다. 2004년에는 기대수명이 1년 늘어날 때 생애 진료비가 20.1% 증가하는 수준이었으나, 2023년 기준으로는 51.8%나 폭증하는 것으로 나타났기 때문이다. 이는 고령층이 많아질수록 고가 의료기술과 장기적인 돌봄 서비스 이용이 급격히 늘어나는 구조적 변화 때문이다.

연구원은 단순히 수명을 늘리는 것을 넘어 건강하게 오래 사는 건강수명의 중요성을 강조했다. 이를 위해 비만·흡연·음주 등 생활 습관 관리와 만성질환의 조기 발견을 위한 예방 중심의 정책 전환이 시급하다고 제언했다.

노성우 기자 sungcow@segye.com

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