'또 부상자 발생' 대한항공, 베테랑 곽승석 시즌 첫 선발 출전…"빈자리 메울 수 있을 것" [인천 현장]

(엑스포츠뉴스 인천, 유준상 기자) 남자프로배구 선두 대한항공이 부상 악재를 마주했다. 아웃사이드 히터 정지석에 이어 임재영까지 전력에서 이탈했다.

대한항공은 지난달 28일 서울 장충체육관에서 진행된 진에어 2025-2026 V-리그 남자부 3라운드 우리카드와의 원정경기에서 세트스코어 3-1로 승리하면서 승점 3점을 획득했다.

하지만 대한항공은 활짝 웃지 못했다. 임재영이 부상을 당했기 때문이다. 3세트 도중 점프 뒤 착지 과정에서 코트에 쓰러졌고, 극심한 통증을 호소했다.

임재영은 구단 트레이너들의 부축을 받고 코트를 떠났고, 병원으로 향했다. 병원 검진 결과는 왼쪽 무릎 반월상 연골판 손상. 장기간 결장이 불가피하다.

앞서 대한항공은 팀 전력의 핵심인 정지석을 잃었다. 정지석은 지난달 23일 훈련 중 오른쪽 발목을 다쳐 8주 진단을 받았다. 회복 과정 등을 감안했을 때 5라운드까지는 경기에 나서지 못할 가능성이 높다.

대한항공은 임재영으로 정지석의 공백을 메우려고 했지만, 임재영까지 부상으로 빠지면서 사령탑의 고민은 더 깊어졌다. 대한항공은 당분간 김선호, 곽승석 등 남은 아웃사이드 히터로 경기를 치러야 한다.

헤난 감독은 1일 인천 계양체육관에서 진행되는 삼성화재와의 4라운드 홈경기를 앞두고 "우선 그 두 선수가 빠진 게 많이 아쉽다. 우리 팀에 중요한 선수들"이라며 "그것보다도 두 선수가 한동안 나올 수 없다는 슬픔 때문에 가슴이 더 아프다. 빈자리를 메울 선수가 있기 때문에 어떻게든 자리를 유지하고 계속 치고 나갈 수 있도록 준비하고 있다"고 밝혔다.

이날 경기에서는 베테랑 곽승석이 올 시즌 처음으로 선발 라인업에 이름을 올렸다. 1라운드와 2라운드에는 몸 상태가 완벽하지 않아 경기에 나서지 못했고, 12월 7일 삼성화재와의 3라운드 맞대결부터 경기를 소화했다.

헤난 감독은 "우리카드전에서는 김선호가 들어와서 본인의 역할을 너무 잘해줬고, 오늘(1일)은 곽승석이 선발로 나간다"며 "곽승석이 최근 훈련을 잘 소화해줬기 때문에 빈자리를 메울 수 있을 것이라고 생각한다"고 말했다.

또 헤난 감독은 "훈련 과정과 내용을 토대로 결정을 내렸다. 곽승석이 시즌 초반에는 종아리 부상 때문에 많이 출전하지 못했는데, 몸 상태를 회복하면서 전반적인 훈련에 참여했다. 그러면서 (몸 상태가) 올라왔다"며 기대감을 드러냈다.

사진=엑스포츠뉴스 DB / 한국배구연맹(KOVO)

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com