韓 첫 잠수함 ‘장보고함’ 마지막 항해... 34년 임무 종료

1992년 독일서 인수 후 ‘지구 15바퀴’ 거리 항해…연말 퇴역

우리 해군의 잠수함 시대를 열었던 장보고함(1200t급)이 올 연말 퇴역을 앞두고 19일 마지막 항해에 나선다.

1992년 인수된 장보고함은 이날 오후 진해군항을 출항해 약 2시간의 마지막 항해를 할 예정이다.

이날 항해에는 장보고함의 취역 후 국내 첫 항해를 맡았던 안병구 초대함장(예비역 준장)과 당시 장보고함 무장관, 주임원사 등 인수 요원 4명이 함께한다.

장보고함이 마지막 항해를 마치고 입항하면 진해군항에 정박한 모든 잠수함이 기적을 울리며 임무 완수를 축하할 예정이다.

장보고함은 1988년 독일 HDW조선소에서 건조를 시작해 1991년 진수했다. 1992년 해군에 인수됐고 이듬해 6월 우리의 첫 번째 잠수함으로 취역했다.

해군은 첫 잠수함의 함명을 통일신라 시대 청해진을 중심으로 해양을 개척했던 장보고 대사(大使)의 이름을 따 ‘장보고함’으로 명명했다.

장보고함은 1992년부터 2025년까지 34년간 지구 둘레 15바퀴가 넘는 약 34만2000마일(약 63만3000㎞)을 안전하게 항해했다. ‘100번 잠항하면 100번 부상한다’는 잠수함사령부의 신조를 마지막까지 지켜냈다.

특히 2004년 환태평양훈련(RIMPAC)에선 미국 항공모함을 포함한 함정 30여 척을 모의 공격하는 동안 단 한 번도 탐지되지 않으며 대한민국 해군의 우수한 잠수함 운용 능력을 세계에 알리기도 했다.

장보고함은 2013년 한미 연합대잠전 훈련(Silent Shark), 2016년 서태평양 잠수함 탈출 및 구조훈련(PAC-REACH)에도 참가하며, 잠수함이 참가하는 주요 해외 훈련에 모두 참가한 첫 잠수함이기도 하다.

장보고함은 2023년까지 작전 임무를 수행하다 지난해 훈련함으로 전환돼 잠수함 승조원 교육 훈련과 자격 유지 훈련 지원 등의 임무를 수행해 왔다.

1992년 10월 14일 독일 HDW 조선소에서 열린 장보고함 인수식에서 인수 승조원들이 기념 촬영하는 모습. /해군

이제권 장보고함장(소령)은 “장보고함은 잠수함사령부 창설의 초석을 다진 잠수함부대의 꿈이자 도전의 상징이었다”며 “앞으로도 장보고함의 개척정신을 이어받아 대한민국의 안보를 지키는 침묵의 수호자로서 임무를 완벽히 수행하겠다”고 말했다.

[양지호 기자]

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