“강한 아이로 만들겠다”...절벽서 7살 아들 던진 아빠 논란

미국의 한 인플루언서가 아이를 강하게 키우겠다며 7살 아들을 절벽에서 던지는 영상/인스타그램 'garrettgee'

미국의 인기 여행 인플루언서 아빠가 자기 아들을 강하게 키우겠다며 7살 아들을 절벽에서 던지는 모습을 공개해 논란이 일고 있다.

17일 영국 매체 미러, 미국 연예 매체 피플 등에 따르면 유명 인플루언서 가렛 지(35)는 지난 13일 자신의 인스타그램을 통해 “두려움을 극복하는 법을 가르치겠다”며 미국 콜로라도주 파월 호수 절벽에서 아들을 들어 올린 후 떨어뜨리는 영상을 올렸다.

가렛은 ‘버킷리스트 패밀리(The Bucket List Family)’라는 계정을 운영하며 700만명에 달하는 팔로워를 보유하고 있다. 부부와 세 자녀로 이뤄진 이 가족은 9년째 전 세계를 여행하는 일상을 담은 영상을 유튜브, 틱톡, 인스타그램, 페이스북 등에 공유한다.

영상을 보면 절벽 위에 앉아있는 가렛과 아들 칼리의 모습이 담겼다. 가렛은 아들에게 용기를 북돋아 줬지만 아들은 뛰지 못하고 머뭇거렸다. 이때 가렛이 아들을 번쩍 들어 올려 절벽 밑 호수로 던졌고 아들은 비명을 지르며 떨어졌다. 그러자 가렛의 다른 자녀들도 거침없이 절벽에서 뛰어내리는 모습이 이어졌다.

가렛은 해당 영상을 공개하면서 “모든 상황은 안전을 최우선으로 생각했다. 막내 칼리를 절벽으로 데려갔고 안전한 환경이라는 것을 알았다“며 ”칼리는 점프하고 싶어 했지만 자신감이 없었기 때문에 내가 던졌다”고 설명했다. 그러면서 “결국 아기 독수리도 언젠가는 둥지를 떠나야 한다. 혹은 둥지 밖으로 내던져져야 하기도 한다. 그리고 나서 스스로 ‘날 수 있다’는 걸 배우게 된다”고 했다.

이 영상은 310만회를 돌파했으며 1300개가 넘는 댓글이 달렸다. 영상을 본 네티즌은 “아이에게 트라우마가 될 수 있다” “어떤 이유로도 안전이 보장되지 않는다” “이건 학대다” 등의 반응을 보였다. 반면 “아이가 행복해 보인다” “아이에게 좋은 훈련이다”라며 긍정적인 반응을 보이는 이들도 있었다.

[정아임 기자]

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