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이진숙 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자가 오늘(16일) 서울 여의도 국회 교육위원회에서 열린 인사청문회에서 의원 질의에 답변하고 있다. 〈사진=연합뉴스〉 |
자녀의 불법 조기유학 사실에 대해 "국민께 송구한 마음을 금할 길이 없다"며 사과한 것과는 입장을 차별화한 겁니다.
그러면서 야당의 자진 사퇴 요구에는 다수의 교수 집단이 지지성명을 냈다며 장관을 잘할 수 있다고 반박했습니다.
이 후보자는 이날 인사청문회에서 "2007년도부터 (충남대) 총장에 임용되기 전까지의 약 100편의 논문을 충남대가 외부 전문가들과 함께 검증했고, 모두 (표절률이) 10% 미만이라고 판정받았다"고 밝혔습니다.
이어 "언론이 지적한 2007년 이전의 논문들을 저도 한번 카피킬러로 돌려봤다. 어떻게 저런 표절률이 나올 수 있는지 돌려봤는데 10%를 겨우 넘었다"면서 "카피킬러는 유사 자료가 겹칠 때마다 유사율이 올라간다. 그래서 전문가가 하나씩 다 제외해가면서 정확히 돌려야 진정한 유사율이 나온다"고 설명했습니다.
그러면서 "모든 전문가가 지적하듯 카피킬러 자체를 신뢰할 수 없다"고 강조했습니다.
이 후보자는 제자 논문 가로채기 의혹에 대해 "이공계의 경우 대학원생 학위 논문 연구는 지도 교수가 수주해 온 국가 과제나 연구 과제로 수행된다"면서 "그래서 학위 논문 연구는 지도 교수가 수행하는 연구 과제의 일부분인 경우가 대부분"이라고 해명했습니다.
이어 "저의 경우 제자와 같이 공동으로 연구한 논문에서 제1저자로 오른 경우는 전체의 30% 정도"라면서 "나머지 70%는 제자와 공동 연구 혹은 참여 연구 형태로 진행했다"고 했습니다.
또 "큰 실수가 있었다면 세세한 것, 이를테면 윤리위 기준에 속하지 않는 오탈자 등이 있었던 것"이라고 덧붙였습니다.
이 후보자는 '본인이 주 저자라면 제자의 학위는 무효가 되는 것 아니냐'는 질의에 "충남대에서는 이공계의 경우 교수와 학생이 공동으로 논문을 발표해야 학위(논문)를 낼 수 있는 자격을 얻는다"면서 "그래서 제자와 교수가 공동으로 연구하는 것은 필수"라고 답했습니다.
그는 '이재명 정부의 성공을 위해서 대통령이 지명을 철회하기 전에 사퇴할 의사가 있느냐'는 김대식 국민의힘 의원의 질문에는 답변하지 않았습니다.
다만 이 후보자는 "제 주변부터 말씀드리면 몇 분이 반대했지만 22대 충남대 총동창회를 비롯해 전국 국공립대학총장협의회 그리고 실제 다수의 교수 집단이 지지 성명을 냈다"면서 "저와 같이했던 총동창회 회장, 학생들이 모두 (의혹들이) 사실이 아니라고 지지 성명을 낸 바가 있다"고 전했습니다.
'학계에서 장관 후보자 중 사퇴 1순위로 꼽는데 왜 사퇴를 하지 않느냐'는 물음에는 "의혹들을 밝혀야 한다 생각했고, 36년 동안 학자로 살면서 그렇게 비판받을 일을 하지는 않았다"고 답했습니다.
교육부 장관 후보자로서 자신을 평가해달라는 의원 주문에는 "잘할 수 있을 것 같다"고 했습니다.
한편 이 후보자는 자녀 문제와 관련해선 거듭 고개를 숙였습니다. 이 후보자는 "자녀가 유학할 당시 불법인지조차 인지하지 못했다"면서 "진심으로 송구하다는 말씀드린다"고 사과했습니다.
이어 "해외 유학은 큰아이가 미국에서 공부하기를 아주 오랜 기간 강하게 희망했다"면서 "부모 마음으로 정말 떼어 놓기 힘들어서 많이 말렸지만 (아이의) 의지가 강했고, 둘째도 언니가 갔으니 간 것"이라고 해명했습니다.
결혼한 차녀가 국민건강보험 피보험자로 돼 있었던 것과 관련해선 "건강보험 문제 역시 인지를 못 했다. 단순한 실수였다"면서 "이미 아이는 미국에서 건강보험을 다 갖고 있었다. 이번 청문회 준비 과정에서 (잘못된 것을) 알고 지역가입자로 빨리 바꿨다"고 했습니다.
그러면서 "이런 실수가 있었던 점에 대해서는 국민께 진심으로 사죄드린다"며 고개를 숙였습니다.
허경진 기자
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