삼성전자와 LG전자의 2분기 영업이익이 1년 전보다 56%, 47%씩 감소해 나란히 반 토막이 났다. 시장 예상치에 휠씬 못 미친 어닝 쇼크였다. 반도체와 함께 국내 산업의 양대 기둥인 자동차도 심상치 않다. 올 상반기 미국 전기차 시장에서 현대차 그룹의 점유율은 1년 전보다 3.4%포인트 하락하며 2위에서 3위로 내려앉았다. 한국산 자동차에 대한 미국의 25% 관세가 본격 적용되고, 트럼프 대통령이 예고한 반도체 추가 관세까지 실행되면 충격은 더 커질 수밖에 없다.
철강 분야에서 동국제강은 중국산 저가 공세로 인천공장 가동을 중단했고, 석유화학에서 롯데케미칼·LG화학은 에틸렌 과잉 공급으로 적자를 기록 중이다. 그나마 3년 치 일감을 확보해 호황이라는 국내 조선 3사도 올 상반기 수주에서 목표의 절반도 못 채우거나 전년 대비 크게 떨어진 성적을 거두고 있다. 세계적으로 선박 발주량이 줄어드는 가운데 중국 공세에 밀리는 것이다. 이런 추세라면 3~4년 뒤에는 국내 조선소 독이 비는 최악의 상황도 우려된다. 주력 업종들이 줄줄이 내리막이다.
한국 대표 기업들의 부진은 트럼프 관세 여파가 크다고 하지만 그렇게만 볼 수 없다는 데 문제의 심각성이 있다. 최근 10년간 반도체·디스플레이·스마트폰·자동차·석유화학·철강·조선·배터리 등 8대 주력 산업의 세계 시장 점유율이 모조리 뒷걸음질 쳐왔다. 단순한 경기 사이클의 문제가 아니라 경쟁력 자체가 훼손되고 뒤처지고 있다는 뜻이다.
철강 분야에서 동국제강은 중국산 저가 공세로 인천공장 가동을 중단했고, 석유화학에서 롯데케미칼·LG화학은 에틸렌 과잉 공급으로 적자를 기록 중이다. 그나마 3년 치 일감을 확보해 호황이라는 국내 조선 3사도 올 상반기 수주에서 목표의 절반도 못 채우거나 전년 대비 크게 떨어진 성적을 거두고 있다. 세계적으로 선박 발주량이 줄어드는 가운데 중국 공세에 밀리는 것이다. 이런 추세라면 3~4년 뒤에는 국내 조선소 독이 비는 최악의 상황도 우려된다. 주력 업종들이 줄줄이 내리막이다.
한국 대표 기업들의 부진은 트럼프 관세 여파가 크다고 하지만 그렇게만 볼 수 없다는 데 문제의 심각성이 있다. 최근 10년간 반도체·디스플레이·스마트폰·자동차·석유화학·철강·조선·배터리 등 8대 주력 산업의 세계 시장 점유율이 모조리 뒷걸음질 쳐왔다. 단순한 경기 사이클의 문제가 아니라 경쟁력 자체가 훼손되고 뒤처지고 있다는 뜻이다.
가장 큰 원인은 중국의 급격한 부상이다. 대중 기술 우위는 역전된 지 오래이며 그 격차는 확대되고 있다. 우리 기업들은 여전히 기술 혁신과 생산성 향상이 부족하고, 아직도 가공무역과 저가 다량 생산에 의존하는 낙후성을 극복하지 못하고 있다. 또 전체 연구개발(R&D) 비용은 늘었지만 기술력 향상의 성과가 미흡한 것도 문제다. 글로벌 경쟁력을 잃은 업종에 대해선 정부 주도의 과감한 구조조정이 필요하지만 전혀 되지 않고 있다.
정부는 이 상황에서 빚을 내 돈을 푸는 방식으로 경기를 회복시키려 한다. 임시방편일 뿐이다. 지금의 위기는 경제 사이클이 아니라 기업 경쟁력의 근본에 온 위기다. 노동 개혁, 규제 개혁, 구조조정 등 근본을 바꾸는 수술을 해야만 한다.
[조선일보]
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