한미약품, 국제림프종학회서 항암신약 연구 성과 포스터 발표

[손의식 기자]

[라포르시안] 한미약품은 지난달 17일부터 21일까지 스위스 루가노에서 열린 '제18회 국제림프종학회(ICML 2025)'에 참가해, EZH1과 EZH2 단백질을 동시에 억제하는 이중저해 기전의 항암신약 HM97662의 비임상 혈액암 연구 결과를 포스터 형식으로 발표했다고 4일 밝혔다.

HM97662는 EZH2 선택적 저해제의 내성 문제를 극복하고자 개발된 차세대 혁신 항암제로, 암세포 성장과 분화를 조절하는 핵심 단백질 EZH1과 EZH2를 동시에 억제함으로써 암세포 생존에 필수적인 '폴리콤 억제 복합체 2(PRC2)'의 기능을 효과적으로 차단하는 기전을 가진다.

이번 학회 발표에서 한미약품은 HM97662 단독 투여만으로도 B세포 림프종 모델에서 유의미한 종양 성장 억제 효과를 확인했다고 밝혔다. 연구 결과에 따르면, HM97662는 EZH2 선택적 저해제인 타제메토스타트(제품명 타즈베릭)보다 히스톤 단백질의 삼중 메틸화(H3K27me3)를 더 강력하게, 용량 의존적으로 억제했다.

특히 타제메토스타트에 장기간 노출돼 형성된 내성 세포주에서는 EZH1 발현이 보상적으로 증가했으며, 이를 이종이식한 동물 모델에서도 HM97662는 항종양 활성을 유지해 EZH1/2 이중저해 전략의 내성 극복 가능성을 뒷받침했다.

한미약품은 이번 결과가 기존 단일 표적 접근의 한계를 극복하는 새로운 항암 치료 전략으로서 이중저해제가 유효할 수 있음을 시사한다고 설명했다.

현재 HM97662는 한국과 호주에서 진행성 또는 전이성 고형암 환자를 대상으로 단일 제제 투여를 통한 안전성 및 내약성 평가를 위한 글로벌 임상 1상 시험이 진행 중이다. 한미약품은 이 임상 결과를 오는 10월 유럽종양학회(ESMO 2025)에서 발표할 계획이다.

한미약품 ONCO임상팀 노영수 이사는 "이번 학회에서는 HM97662가 비임상 혈액암 모델에서 EZH2 선택적 저해제보다 차별화된 항암 효능과 내성 극복 가능성을 보였다는 점에서 의미가 크다"며 "앞으로 다양한 암종으로 적응증을 확장해 새로운 항암 치료 패러다임을 제시할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

한편 HM97662는 2021년 국가신약개발사업에 선정된 바 있으며, 이는 미충족 의료 수요가 높은 항암 치료 분야에서의 신약 개발을 위해 정부가 제약기업과 학계, 연구기관, 병원을 연계해 전주기 R&D를 지원하는 범부처 전략 사업이다.

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