“유튜브 벌떼군단”…리박스쿨 연구소, 극우 사이트 10개 쏟아냈다

리박스쿨 부설연구소인 ‘디지털플랫폼연구소’가 만든 ‘자유수호 빅텐트 사이버광장’ 누리집.

21대 대선과 관련해 조직적 댓글 조작 의혹을 받는 ‘리박스쿨’ 논란이 커지는 가운데 리박스쿨의 부설연구소인 ‘디지털플랫폼연구소’가 극우·보수 성향 누리집들을 개발하고 각종 서명운동을 주도한 것으로 6일 확인됐다. 리박스쿨이 온라인 상에서 디지털플랫폼연구소를 통해 보수 진영의 포털을 지향한 모양새다.

리박스쿨은 누리집에서 디지털플랫폼연구소를 ‘부설연구소’로 명시했다. 이 연구소의 주요 활동으로는 역사바로알리기 공모전 및 이벤트 활동, 사이버 여론전이 소개돼있다. 리박스쿨의 누리집을 개발한 것도 디지털플랫폼연구소다. 이 연구소는 황교안비전캠프, 부정선거부패방지대, 윤석열 전 대통령 복권 서명운동 누리집, 대한민국교원조합의 학생인권조례폐지 운동 누리집 등 극우·보수 성향 누리집 10여개를 개발했다.

디지털플랫폼연구소는 윤석열 정부와 국민의힘을 적극 홍보하는 활동도 이어갔다. 연구소 누리집에 ‘디지털플랫폼정부 홍보’라는 이름으로 윤석열 정부 국정과제였던 ‘대통령직속 디지털플랫폼정부위원회’ 누리집을 연결하거나 국민의힘에 당원으로 가입할 수 있는 코너를 만드는 식이다. 디지털플랫폼연구소의 ‘원터치로 소통하는 스마트정당’ 누리집에는 국민의힘 입당 원서를 내려받을 수 있는 공간과 국민의힘 당대표 선호도를 조사한다는 명목의 설문 공간이 자리했다.

21대 대선 당시 사전투표소 곳곳에서 부정선거를 막겠다며 계수기로 투표 인원을 세거나 감시 활동을 벌인 ‘부정선거부패방지대’의 활동도 디지털플랫폼연구소가 만든 누리집을 통해 이뤄졌다. 이 연구소가 만든 ‘사전투표 실시간 계수 시스템’ 누리집에서 원하는 지역의 사전투표소를 선택해 계수활동을 신청하면 지역별 담당자 연락처와 함께 “현장 담당자에게 전화해 계수 장소와 시간대를 확정 받으라”는 안내가 나왔다. 본인이 맡은 사전투표소의 특이사항을 적어 등록할 수 있는 공간도 있었다. 이 누리집에 따르면 전국에서 1591명이 사전투표소 감시 활동을 신청했다.

디지털플랫폼연구소가 제작한 누리집들이 ‘참여 단체’로 기재돼 있는 모습.

디지털플랫폼연구소가 윤 전 대통령 지지자들을 모아 사이버 여론전을 주도한 정황도 있다. 이 연구소가 만든 또 다른 누리집 ‘자유수호 빅텐트 사이버광장’에는 ‘부정선거 팩트전시관’, ‘민주당 예산농단’ 등 각종 자료 정리와 함께 ‘유튜브 벌떼군단’을 창설한다는 공지가 띄워져 있다. 이 누리집에는 “메이저 언론의 선동적인 편파 보도에 기존 방식의 대응은 여론전에서 이기기 어렵다. 젊은 세대는 티브이(TV)보다 유튜브를 더 많이 본다. 반국가세력 척결운동에 국민이 결집되는 숫자 상황을 유튜브 실시간으로 송출하는 유튜브 벌떼 군단 창설을 제안한다”는 문구가 적혀 있다.

사이버광장 누리집은 스카이데일리의 ‘중국 간첩 99명 체포’ 등 이용자에게 추천하는 기사와 유튜브 영상을 모아놓기도 했다. 지난해 12월21일에는 이 누리집 운영자가 “대통령을 지키고 반국가세력을 척결하기 위해서는 여론전이 필요하다. 여론전, 심리전은 숫자 전쟁이다. 나라를 걱정하는 모든 분들이 손끝으로 참여할 수 있다. 주위 분들에게도 반국가세력 척결운동에 동참하도록 전파 부탁한다”는 글을 올렸다.

고나린 기자 me@hani.co.kr

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