경기도민 48%, 저출생 원인으로 ‘양육비 부담’ 꼽아

한겨레 자료사진

지난해 경기도 합계출산율은 0.79명으로 2023년 0.77명보다 약간 높아졌지만, 대체수준인 2.1명과는 여전히 큰 차이를 보이는 것으로 나타났다. 또 2000년 이후 전체 인구는 증가 추세를 보인 것과 달리 15살 미만 유소년 인구는 지속해서 줄어 전체 인구 대비 유소년 인구 비중은 2000년 21.0%에서 2023년 11.1%로 절반 가까이 줄어들었다. 경기도의 유소년 인구 비중도 이와 유사했다.

경기연구원은 경기도 인구구조 변화를 전망하고, 이에 대해 효과적으로 대응하기 위한 ‘저출생에 따른 경기도 인구구조 변화 전망 및 대응 방안’ 보고서를 발간했다고 15일 밝혔다.

연구원은 보고서에서 “인구수 자체보다 중요한 건 전체 인구에서 노인과 생산연령인구가 차지하는 비율”이라며 “저출생 문제 해결 없이는 지속가능성을 유지하기 어렵다는 점에서 저출생 대응과 인구구조 변화 대응은 동시에 추진될 필요가 있다”고 제안했다.

경기연구원 제공

연구원이 2024년 11월 20살 이상 경기도민 1500명을 대상으로 한 설문조사를 보면, 저출산 주요 원인으로 ‘자녀 양육에 대한 경제적 부담’이 47.8%로 가장 높았고, ‘결혼에 대한 가치관 변화’(12.7%), ‘일-가정 양립의 어려움’(10.1%), ‘주택 마련의 어려움’(8.9%)이 뒤를 이었다. 저출산 문제 해결을 위해선 ‘여성의 사회활동과 육아가 가능한 일-가정양립 지원’(30.1%), ‘청년층이 결혼을 늦추거나 하지 못하는 원인 해소’(29.2%) 순으로 나타났다.

이와 함께 저출산 대응을 위해 경기도가 추진할 정책으로 단기적으로는 ‘자녀양육에 대한 경제적 지원’(31.5%)을, 중장기적으로는 ‘성평등, 다양한 가족의 수용성과 같은 문화로의 변화’(21.5%) 순으로 나타났다.

연구원은 앞으로 초저출생 지속, 급속한 고령화, 생산가능인구 감소, 이주배경인구 증가, 지역 간 인구구조 불균형을 인구변화로 전망했다. 따라서 이를 해소하기 위한 방안으로 △출생과 돌봄 기회 강화 △고령친화사회 조성 △고용 확대 및 안정화 △다양성 및 포용성 확보 △지역 불균형 완화 등을 제안했다.

김기성 기자 player009@hani.co.kr

▶▶한겨레는 함께 민주주의를 지키겠습니다 [한겨레후원]

▶▶민주주의, 필사적으로 지키는 방법 [책 보러가기]

▶▶한겨레 뉴스레터 모아보기