홍명보호 외인 전술코치 뭐하나?…전술 없는 '매머드급 코칭스태프'

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵이 1년 앞으로 다가왔지만 홍명보호의 전술은 아직도 가닥이 잡히지 않은 모습이다.

홍명보 감독 뿐만 아니라 홍 감독을 보좌하는 전술 코치들의 자질까지 의문이 들 수밖에 없는 상황이다.

축구대표팀은 지난 20일 고양종합운동장에서 열린 오만과의 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 3차예선 7차전서 1-1로 비겼다. 황희찬의 선제골을 지키지 못하고 후반 동점골을 내줘 승리를 놓쳤다.

25일 있었던 요르단과 8차전 역시 마찬가지였다. 손흥민의 코너킥을 이재성이 받아넣어 앞서갔으나 곧바로 동점을 허용했다. 이로써 대표팀은 지난 11월 팔레스타인전 1-1 무승부에 이어 A매치 3연속 무승부에 그쳤다.

이번 2경기서 승리를 거뒀다면 월드컵 본선 진출을 조기 확정할 수 있었지만 무색무취의 경기력으로 결과를 가져오는 데 실패했다.

특히 이번 요르단전에서는 손흥민이 원톱으로 있을 때는 후방에서 전방으로 길게 때려넣는 전술을 사용하다가 후반 높이 싸움이 되는 오세훈을 투입한 후에는 크로스 빈도가 낮아지는 등 선수에게 맞는 전술을 짜지도 못했다.

월드컵이 1년 앞으로 다가온 상황에서 시기 상 대표팀은 어느 정도 구체적인 전술이 있어야 하는데 그런 모습을 보여주지 못하고 있는 것이다.

이쯤되면 홍 감독 뿐만 아니라 그를 보좌하는 전술 코치들의 역량도 의심스럽다.

홍 감독은 지난해 여름 대표팀 부임 후 코치진을 직접 선택했다. 전술 코치를 선임하는 과정에서는 직접 유럽으로 건너가 무려 3주 동안 적합한 후보자를 물색했다.

포르투갈 출신 주앙 아로소 코치는 2010년 포르투갈 대표팀 코치를 맡았고, 파울루 벤투 전 대표팀 감독과 함께 유로 2012, 2014 브라질 월드컵에 참가하는 등 클럽과 대표팀 경험이 풍부한 코치였다.

홍 감독은 아로소 코치에 대해 "검증된 지도자다. 오랜 시간 현장을 지키며 세계 축구 트렌드를 잘 읽어내고 있었다. 트렌드를 반영한 탄력적이고 능동적인 전술로 대표팀 운영을 지원할 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.

역시 포르투갈 출신인 티아고 마이아 전력 분석 코치 역시 자국 리그 명문 스포르팅에서 경험을 쌓았고, 벤피카에서는 분석관으로 활약하는 등 다양한 경험을 한 자원이었다.

홍 감독은 "이번에 세 차례에 걸쳐 면담을 진행했다. 의미 있는 미팅이었다. 나름대로 그 코치들과 대화하면서 공부도 했던 게 사실이다. 유럽축구의 트렌드도 알 수 있어서 좋은 시간이었다"며 "좋은 계약이 돼서 한국으로 온다고 하면 우리 팀이나 선수들에게 굉장히 좋을 거라는 기대를 갖고 있다"며 기대감을 한껏 드러낸 바 있다.

월드컵 예선 초반이었던 오만과 요르단 원정에서는 어느정도 성과를 보이는 듯했다. 손발이 완벽하게 맞는 건 아니었으나 적절한 용병술로 결과를 챙겼다. 까다로운 팀이었던 오만을 상대로 3-1 낙승을 거뒀고, 지난해 카타르 아시안컵에서 4강 탈락의 아픔을 안겼던 요르단을 상대로는 원정에서 두 골 차 승리를 따냈다. 교체투입된 선수들이 나름대로 잘 했다.

물론 긍정적인 부분만 있었던 건 아니었다. 당시에도 손흥민, 이강인 등 에이스에게 의존한다는 평가도 있었다. 하지만 부임 초기였던데다 결과가 좋았으니 더 발전할 시간이 있다는 말로 이해가 가능했다.

그러나 이제는 상황이 다르다. 이제 확실히 뭔가를 보여줘야 하는 시기가 됐다. 선수들의 손발이 맞는 건 당연하고 명확한 전술 콘셉트도 존재해야 한다. 경기를 봤을 때 대표팀이 어떤 축구를 구사하려고 하는지 확실히 알 수 있어야 한다는 것이다.

홍명보 전술이 갈수록 퇴보했다는 말이 나오는 이유이기도 하다. 상대가 무승부를 목표로 맞춤형 전술을 들고 나오는데 '메머드급 코칭스태프'가 전혀 대처하지 못하고 있다.

전술 코치들의 역량이든 홍 감독과 소통이 안 되는 것이든 어떤 부분에서든 문제가 있다는 뜻으로도 해석된다.

전술 코치를 포함해 총 8명이라는 대규모 코치들의 존재감이 필요하다. 최근 경기장에서 나오는 경기력은 멸종 수준이다.

사진=연합뉴스, 엑스포츠뉴스DB

나승우 기자 winright95@xportsnews.com