이재명 만난 임종석 “이재명 넘어설 분들 지지…연합정치 필요”

임 “쓴소리 많이 하겠다”, 이 “힘 합쳐야 하는 시기”

임종석 전 대통령비서실장은 27일 더불어민주당 이재명 대표와의 회동에서 “이재명을 넘어서기 위해 노력하는 분들을 지지할 생각”이라고 밝혔다.

더불어민주당 이재명 대표(오른쪽)가 27일 서울 여의도의 한 음식점에서 임종석 전 대통령비서실장과 만나 악수하고 있다. 뉴시스

임 전 실장은 이날 서울 여의도 63빌딩의 한 식당에서 이 대표와 만나 “민주당을 더욱 넓히기 위해 노력하는 분들에게 박수를 치고 싶고, 이 대표와 경쟁해 보려고 용기를 내는 분들을 성원할 것”이라며 “민주당의 집권만으로는 부족할 것 같다. 국민의 마음이 모이는 온전한 정권교체가 돼야 나라가 정상화될 수 있다”고 말했다.

이어 “앞으로도 이 대표가 듣기 좋은 소리보다는 ‘쓴소리’를 많이 하려고 한다. 이 대표 가까이에서 못하는 소리나 여의도에서 잘 들리지 않는 소리를 가감 없이 하려고 한다”고 덧붙였다.

또 “내란 세력을 제지하고 탄핵을 완성시킨 이후에 정권 교체를 통해 나라를 안정시키기 위해선 이 대표의 역할과 책임이 크다”며 “이 대표를 지지하든 지지하지 않든 나라를 걱정하는 마음은 같기 때문에 더 잘해줬으면 하는 마음은 같을 것”이라고 했다.

임종석 전 대통령비서실장. 뉴시스

임 전 실장은 거대 양당 구조에 따른 ‘대립 정치’를 막기 위해선 ‘연합 정치’가 필요하다고 강조했다.

그는 “한국 정치를 쭉 겪어온 많은 분은 양당 구조의 대통령제로 인해 무한 대립 정치가 계속 반복되고 있다고 걱정한다”며 “다양성에 기반한 ‘연합 정치’에 대해 민주당도 입장을 가질 수 있도록 신경 쓰길 바란다”고 밝혔다.

이어 “지방 분권과 균형 발전은 민주당의 (정책적) 한 축이었다고 생각하는데 언제부터인가 철학과 의지가 약화된 것 같다”며 “이 대표가 선거 일정과 무관하게 재정립 해줬으면 좋겠다”고 당부했다.

그러면서 “김경수 전 경남지사가 해왔던 부울경(부산·울산·경남) 메가시티의 경우 광역 철도망을 일찍 구체화해서 제시해도 괜찮을 것 같다”고 했다.

또 “현재 대한민국에서 이 대표의 영향력을 부인하는 사람은 없기 때문에 책임이 무거울 것”이라며 “통합과 연대를 해나가는 모습이 보기 좋고, 더욱 절실하고 담대하게, 누구도 예상하지 못한 범위로 해내주길 바란다”고 말했다.

임종석 전 대통령비서실장(오른쪽)이 27일 서울 여의도 한 식당에서 더불어민주당 이재명 대표와 오찬 회동을 하고 있다. 뉴시스

이 대표는 통합의 필요성을 강조했다. 이 대표는 “모두가 힘을 합쳐야 할 시기”라며 “정상화∙비정상이 서로 대결하는 국면인 만큼 정상적인 세상을 만드는 일에 모두가 힘을 합쳐야 하지, 보수∙진보, 좌파∙우파는 다음 얘기인 것 같다”고 밝혔다.

그러면서 “임 전 실장이 하실 역할이 상당히 있지 않을까 생각한다”고 덧붙였다.

민주당 한민수 대변인은 이날 기자들과 만나 “두 사람 모두 힘을 합쳐서 정권 교체를 이뤄낸다는 데 공감했다”며 “이 대표는 ‘본질은 하나고 뿌리도 하나다’라며 확장을 위해서는 격렬한 논쟁이 필요하다고 강조했다”고 전했다.

한 대변인에 따르면 이 대표는 “(이런 자리를 만든) 이 또한 확장을 위한 일이다, 우리 둘은 당연히 힘을 합쳐서 해나갈 것”이라고도 했다.

이현미 기자 engine@segye.com

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