실용주의 행보 이어가는 이재명···‘민생지원금 포기’로 추경 압박

이재명 더불어민주당 대표가 31일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 박민규 선임기자

이재명 더불어민주당 대표가 31일 정부에 추가경정예산(추경) 편성 및 집행을 촉구하며 그간 민주당이 추진해 온 민생회복지원금을 포기할 수도 있다고 밝혔다. “이념과 진영이 밥 먹여주지 않는다”며 ‘흑묘백묘론’을 꺼낸 이 대표의 실용주의 행보 일환으로 풀이된다.

이 대표는 이날 당 최고위원회의에서 “정부나 여당이 민생지원금 때문에 추경 (편성 및 집행을) 못하겠다 이런 태도라면 우리는 민생지원금을 포기하겠다”며 “효과만 있다면 민생지원금이 아닌 다른 정책인들 무슨 상관이 있겠나. 효율적인 민생지원 정책이 나온다면 아무 상관이 없으니 어떻게 해서든 추경을 신속하게 편성하길 다시 한번 권고드린다”고 말했다.

이 대표 측 관계자는 이날 통화에서 “추경에서 상징과 같았던 민생지원금을 포기하겠다는 의사까지 밝히면서 민생 경제를 위한 추경 필요성을 역설한 것”이라고 설명했다. 이 대표가 “검든 희든 쥐만 잘 잡으면 좋은 고양이 아니냐”고 밝힌 것의 연장선으로, 정부의 적극 재정을 이끌어내기 위해서라면 민주당의 정책을 고집하지 않겠다는 의지 표명이라는 것이다.

이 대표는 이날 회의에서 “신속하게 모수개혁부터 2월 안에 매듭짓길 바란다”며 연금개혁도 재차 강조했다. 모수개혁이란 보험료율(내는 돈)과 소득대체율(나중에 받는 돈)의 수치를 조정하는 개혁을 뜻한다. 그는 정부·여당을 향해 “자꾸 조건을 붙이지 말라”며 “물꼬가 터진 만큼 초당적이고 적극적인 협조를 통해 연금개혁을 일부나마 시행했으면 한다”고 말했다.

이 대표는 연일 실용주의 행보를 이어가고 있다. 조기 대선 가능성이 제기되는 가운데 이 대표가 야권 유력 주자로서 외연 확장을 시도하려는 움직임으로 해석된다. 그는 지난 23일 기자회견에서 자신이 추진하던 기본사회 정책을 후순위로 미루고 ‘탈이념·탈진영’ 성장 담론을 제시한 데 이어, 최근 당 기본사회위원회 위원장직 사퇴 의사도 밝힌 것으로 전해졌다. 김성회 민주당 대변인은 이날 최고위원회의 후 기자들과 만나 “12·3 비상계엄 이후 망가진 경제를 살리고 회복하는 문제에 우선순위를 규정하는 차원”이라고 설명했다.

이 대표의 이같은 성장 우선주의 노선을 두고 오락가락 행보라는 비판도 나온다. 진성준 민주당 정책위의장은 지난 28일 입장문을 내고 “민생회복지원금은 피의자 윤석열과 내란잔당들의 소요로 더욱 위축된 내수부진을 극복하기 위한 조치”라며 국민의힘에 설 명절이 끝나는 대로 추경, 민생회복지원금, 연금개혁 등에 대해 논의하자고 말했는데, 이 대표가 3일 뒤인 이날 포기 가능성을 언급했다.

다만 당 지도부 관계자는 이 대표의 이날 발언에 대해 “예전부터 내부에서 계속 그런 얘기가 있었다”고 전했다. 이 관계자는 “우리가 주장할 건 하더라도 정부·여당의 발목 잡기로 아무것도 못하게 되면 그건 정말로 어리석은 일”이라며 “우리는 학자들도 아니고 현실 정치인들이다. 형식 등에 집착할 필요가 뭐가 있나”라고 말했다.

신주영 기자 jy@kyunghyang.com, 손우성 기자 applepie@kyunghyang.com

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