트럼프 측근 “北 협상 위해 한미훈련 중단 고려해야”

"미국, 불가역적 비핵화 정책 고수할 것"
러시아 파병, 주요 협상 안건 가능성도

[이데일리 김응태 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령의 최측근 인사가 북한과의 협상 재개를 위한 조건으로 한·미연합훈련 중단을 검토해볼 만하다는 의견을 제시했다.

24일(현지시간) 미 자유아시아방송(RFA)에 따르면 프레드 플라이츠 미국우선주의정책연구소(AFPI) 부소장은 “(한미연합) 훈련이 여전히 중요하다고 생각하지만, 북한과 선의의 협상을 할 가능성이 있다면 협상 과정에서 훈련을 일시적으로 중단하는 것도 해롭지 않다”고 밝혔다.

앞서 지난 2018년 트럼프 대통령은 싱가포르 북미 정상회담을 계기로 한미연합훈련 축소 및 취소를 결정했는데, 이번 2기 행정부에서도 비슷한 행보를 보일 수 있다는 얘기다.

플라이츠 부소장은 최근 트럼프 대통령이 북한을 ‘핵보유국’이라고 지칭한 것에 대해선 “미국은 여전히 완전하고 검증 가능하며 불가역적인 비핵화 정책을 고수할 것”이라며 “북한은 핵확산금지조약(NPT)에서 정의된 핵 보유국이 아니다”라고 말했다.

아울러 플라이츠 부소장은 “트럼프 대통령이 임명한 대북 특사 리처드 그레넬은 가장 신뢰받는 조언자 중 한 명”이라며 “이는 트럼프가 북한과 대화하고 싶어 한다는 강력한 메시지를 전달하는 것”이라고 판단했다.

이외에도 플라이츠 부소장은 북미 대화에서 북한군의 러시아 파병 이슈가 주요 협상 안건이 될 수 있다고 전망했다.

프레드 플라이츠 미국우선정책연구소 부소장(왼쪽)과 도널드 트럼프 미국 대통령(오른쪽). (사진=뉴시스)