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02.22 (토)

이슈 [연재] 뉴스1 '통신One'

처치 곤란 크리스마스 트리, 캐나다선 '염소 먹이'로 쓴다[통신One]

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3600그루 수거해 지역 아동 지원 프로그램에 기부

33년간 42만5000그루 트리 재활용…무료 나무 조각 제공

뉴스1

지역 어린이 지원을 위한 기금을 모으기 위해 크리스마스 트리를 수거하는 'Trees for Tots' 프로그램 모습. 2025.01.08/<출처: Trees for Tots홈페이지>


(멍크턴=뉴스1) 김남희 통신원 = 크리스마스가 지나면 많은 캐나다 가정에서 사용한 크리스마스트리를 어떻게 처리할지 고민에 빠진다. 대부분 가정은 생나무로 장식된 트리를 사용하기 때문에, 연말이 지나면 그 아름다운 트리들이 버려지거나 처치 곤란한 쓰레기로 전락하기 일쑤다.

그런데 최근 몇 년간, 이를 해결하기 위한 다양한 창의적인 아이디어와 지역 커뮤니티 주도의 재활용 프로그램들이 주목받고 있다. 이제 크리스마스트리는 단순히 버려지는 것이 아니라, 환경에 긍정적인 영향을 미치는 방식으로 재활용되고 있다.

퀘벡에 살고 있는 제니퍼 마도르와 그녀의 파트너 피에르 포셰는 크리스마스트리 처리를 독특한 방식으로 해결하고 있다. 그들은 이웃들로부터 사용된 크리스마스트리를 모아 약 40㎞ 떨어진 염소 농장으로 배달한다.

2019년부터 시작된 이 전통은 해를 거듭할수록 확장되어 올해는 80그루 이상의 나무를 모았다. 마도르는 이웃들이 기꺼이 나무를 제공하는 모습을 보고, 염소들이 트리를 맛있게 먹는 모습을 보며 큰 보람을 느낀다고 전했다.

염소들은 이 나무들을 섬유질이 풍부한 식사로 삼으며, 이 과정은 지역 사회의 순환 경제를 지원하는 중요한 역할을 한다. 주민들은 단순히 나무를 버리기보다는 염소에게 제공하는 것이 더 의미 있고 유익하다고 생각하며, 이 활동이 지역주의와 재활용 정신을 잘 보여준다고 평가하고 있다.

궬프와 웰링턴 카운티에서는 'Trees for Tots'라는 프로그램을 통해 사용된 크리스마스트리를 모은다. 이 프로그램은 궬프·에라모사·퍼슬린치·록우드 주민들을 대상으로 하며, 기부금 최소 15달러(약 1만5000원)로 나무를 수거해 준다.

자원봉사자들은 나무를 수거한 후, 이를 잘게 쪼개어 지역 커뮤니티 프로젝트에 재활용한다. 트리가 분해된 후, 지역 사회의 산책로 복원이나 개울 복원 등 다양한 환경 복원 프로젝트에 활용된다.

2024년에는 'Trees for Tots' 프로그램이 3600그루 이상의 나무를 수거하고, 9만3000달러(약 9300만 원) 이상의 기금을 모았다. 이 기금은 지역 어린이와 청소년을 지원하는 여러 프로그램에 전달된다.

그 중 'Food & Friends'는 영양가 있는 간식과 음식을 제공하고, 'Free to Grow'는 다양한 관심사를 탐구할 기회를 제공하며, 'Adopt-A-Family'는 휴일 동안 희망과 기쁨을 선사하는 중요한 프로그램들이다.

아만다 카브차크, 프로그램의 마케팅 및 커뮤니티 참여 책임자는 "눈보라와 추운 날씨에도 불구하고 250명의 자원봉사자가 나무를 수거하며 지역 사회에 큰 도움을 주었다"라고 말했다.

위니펙에서는 크리스마스트리를 지구를 위한 선물로 재활용하는 'Let's Chip In Depots' 프로그램이 진행되고 있다. 이 프로그램은 33년 동안 425,000그루 이상의 트리를 나무 조각(멀치)로 만들어, 주민들이 무료로 가져갈 수 있도록 제공한다. 나무를 조각으로 변환하기 위해서는 장식이나 반짝이, 나무 받침대 등을 제거해야 한다.

이 프로그램은 트리를 단순히 버리기보다는 환경을 생각한 재활용 방법을 제시하고 있다. 주민들은 이 멀치를 정원에 덮어 잡초를 막고, 토양의 수분을 유지하거나, 장식용으로 활용하는 등 다양한 방식으로 유용하게 사용하고 있다.

온타리오주에서는 RBG(Royal Botanical Gardens)와 협력하여 크리스마스트리를 하천 복원 프로젝트에 활용하는 활동이 진행되고 있다. 최대 2000그루의 나무가 매년 재활용되어, 하천 복원과 수생 환경 보호에 중요한 역할을 하고 있다.

나무의 가지는 부유 퇴적물을 모아 강둑을 형성하고, 이는 다양한 동식물에게 중요한 서식지를 제공한다. 이러한 재활용 활동은 지역 주민들의 참여로 이루어지고 있으며, 크리스마스트리가 단순히 장식만이 아니라 자연을 돕는 중요한 자원임을 알린다.

크리스마스트리 처리 문제는 이제 단순히 폐기물이 아닌, 환경을 위한 재활용과 재사용의 기회로 변하고 있다. 지역 커뮤니티와 협력의 결과, 크리스마스트리는 단순히 버려지는 것이 아니라, 자연을 복원하는 중요한 자원으로 재활용된다. 이와 같은 프로그램들은 환경을 지키는 중요한 역할을 하며, 주민들이 적극적으로 환경 보호에 참여하는 기회를 제공하고 있다.

zziobe1052@gmail.com

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