전북의 믿을맨 티아고, "승강 PO 키워드는 집중력" [목동톡톡]

[OSEN=목동, 이인환 기자] "너무 뜨겁게도 차갑게도 말고 부담감 없이 다음 경기 준비하겠다".

전북 현대는 1일 서울 목동종합운동장에서 K리 그2 서울이랜드와 하나은행 K리그 2024 승강 PO 1차전에서 티아고의 선제골에다가 전진우의 결승골을 더해서 2-1 승리를 거뒀다. K리그 승강 PO는 총 2개의 경기가 홈 앤드 어웨이 방식으로 진행된다. 전북은 홈에서 열리는 2차전서 상대적으로 유리한 상황서 경기하게 됐다

전북은 K리그 1 최다 우승(9회) 기록을 가진 강호다. 그러나 시즌 초반부터 부진하면서 어려움을 겪었다. 단 페트레스쿠 감독 감독이 떠나고 김두현 감동이 지휘봉을 잡았으나 분위기 반전에 실패하면서 벼랑 끝까지 몰렸다. 그나마 다행인 점은 최근 분위기가 나쁘지 않다는 것.

전북은 지난 11월 28일 세부(필리핀)를 4-0으로 완파하고 2024-2025시즌 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 2(ACL2) 16강 진출을 확정했다. 이 기세를 이어 승강 플레오프 1차전 원정에 나서는 것이다. 승강 PO를 앞두고 세부전 대승으로 기세를 끌어 올린 전북이기에 주요 공격수들의 폼이 올라온 기세를 이어 값진 승리를 거뒀다.

전북은 전반 39분 권창훈의 패스를 받은 티아고의 선제골로 1-0으로 앞서갔다. 그러나 후반 시작과 동시에 교체 카드를 3장 가동한 이랜드의 압박에 밀렸다. 후반 5분 오스마르의 동점골로 끌려가던 전북은 후반 39분 김태환의 크로스를 전진우가 헤더로 마무리하면서 승리했다.

이날 전북의 외인 티아고는 선발로 나와 선제골을 포함해서 좋은 활약을 펼쳤다. 그는 경기 후 믹스트존에서 만나 "사실 경남 FC 시절에도 승강 플레이오프를 한 번 경험해봤다. 언제나 어려운 경기인 것을 잘 안다"라면서 "그래도 전북이란 팀답게 승리할 수 있어서 다행"이라고 경기 소감을 밝혔다.

티아고의 선제골 장면에서 전북은 수준급 전개를 보였다. 그는 "평소 김두현 감독님이 훈련 상황에서도 연계나 역습 상황서 패스를 강조하신다. 훈련에서는 자주 나오던 장면인데 경기에서도 보여준 것 같다"라고 미소를 보였다.

1차전은 승리했지만 아직 전북의 잔류가 확정난 상황은 아니다. 그는 "어려운 경기 예상했고 이랜드가 좋은 경기를 보여서 쉽지 않았다. 내가 골을 넣어서 팀에 도움이 됐다는 사실이 너무 기쁜 상황이다"라면서 "그래도 끝난 것이 아니라 2차전이 남았기에 잘 준비하겠다"고 말했다.

티아고는 "승강 플레이오프서 중요한 것은 집중력과 디테일이다. 워낙 중요한 경기이다 보니 선수들이 집중력을 가지고 잠시라도 흔들리면 그대로 무너질 수 있다. 부담감 없이 경기를 치르고 좋은 결과가 있을 것이다"라고 당부했다.

경기가 열린 12월 1일 서울의 날씨는 영하까지 내려갔다. 티아고는 "개인적으로 브라질에서도 상당히 북부 지역이 고향이라 이런 날씨는 처음이다. 잘 적응이 안 되지만 그래도 축구 선수로 날씨도 적응해야 될 부분이라 생각하기에 버틸만 하다"고 말했다.

1차전 목동 원정에 전북 팬들은 12대 버스를 동원해서 3300석을 매진시키면서 뜨거운 응원을 보냈다. 티아고는 "좋지 못한 성적에도 홈 원정 가리지 않고 와주신 팬들에게 감사하다. 마지막 홈경기(2차전)에서 왜 전북이 K리그1에 있어야 하는지 제대로 보여드리겠다"라면서 "좋은 경기력으로 보답할테니 많은 응원 부탁드린다"고 각오를 다졌다. /mcadoo@osen.co.kr