"11월24일 국경일로"…'27연승' 세계 최강 일본을 잡다니, 축제에 빠진 대만 [프리미어12]

(엑스포츠뉴스 박정현 기자) 대만이 승리의 기쁨에 빠졌다.

대만은 24일 일본 도쿄 도쿄돔에서 열린 '2024 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12' 결승전에서 일본을 4-0으로 완파했다. 대만은 이번 대회 3번째 참가에서 대회 첫 번째 결승 진출은 물론 우승까지 해냈다.

현 시점 세계 최강이라고 불리는 일본을 물리쳤기에 더욱 뜻깊었다. 일본은 이날 전까지 국제대회 27연승은 물론, 지난 '2023 월드베이스볼클래식(WBC)' 우승국으로 위엄을 떨치고 있었다. 대만은 일본 상대로 4점을 뽑고, 단 한 점도 내주지 않는 탄탄한 저력을 과시해 우승 트로피를 손에 넣었다.

우승에 혁혁한 공을 세운 건 주장인 외야수 천지시엔이다. 대만이 1-0으로 앞선 5회초 1사 1,2루에서 일본 선발 도고 쇼세이 상대 우측 담장을 넘어가는 3점 홈런을 쳐 4-0으로 승리에 쐐기를 박았다. 그 외에도 천지시엔은 안타와 2루타를 포함해 5타수 3안타(1홈런) 3타점 1득점으로 공격에 활력을 불어넣었다.

마운드에서는 선발 등판한 린위민의 호투가 돋보였다. 4이닝 1피안타 3탈삼진 2볼넷 무실점으로 일본 타선을 꽁꽁 묶었다. 그 뒤를 이어 등판한 장이(3이닝 무실점·승리 투수)-천관위(1이닝 무실점)-린카이웨이(1이닝 무실점)는 깔끔한 투구로 팀 승리를 지켰다.

대만 현지 매체 '야후 스포츠'는 경기 뒤 우승의 기쁨을 누리는 대만 현지 분위기를 전했다.

특히 라이칭더 대만 총통은 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "대표팀은 '조국의 영웅'이다"라고 말하며 이들이 일본을 떠나 대만으로 입국할 때 전투기 호위는 물론, 우승 관련 기념식을 준비할 계획임을 밝혔다. 또 타이베이시와 신베이시는 협력해 선수단 전원에게 2년간 MRT(대만 지하철) 무료 이용권도 제공하기로 했다.

현지 팬들도 우승 기쁨을 즐기기에 동참했다. 일부 팬들은 라이칭더 총통의 SNS 게시글에 "11월 24일을 국경일로 지정해주면 안 되느냐"의 댓글을 달아 눈길을 끌었다.

린웨핑 대만 대표팀 감독은 우승 세리머니 후 현지 매체와 인터뷰에서 "오늘(24일) 우승의 기쁨은 대만 야구팬 모두를 위한 것이다. 오직 팬들만이 우리를 응원해주시며 계속해서 우리에게 용기를 주셨다"라며 "선수들이 해냈기에 정말 기쁘다. 인생에는 무한한 가능성이 있다. 그것을 실행하면, 원하는 결과를 얻을 수 있을 것이다. 선수들에게 감사하다. 자랑스럽다. 그들을 이끌 수 있어 영광이었다"라고 소감을 밝혔다.

쐐기 3점포를 터트린 천지시엔은 경기 뒤 "우리는 세계와 경쟁해야 하기에 정말 부담스럽고, 힘들다. 팀원들에게 '매일 잘해낼 수 있다'고 말했고, 끝까지 도달할 수 있었다. 우리는 이번에 기적으로 역사를 만들었다"라고 얘기했다.

대만의 프리미어12 우승 기쁨은 한동안 이어질 예정이다. 좀 더 누릴 예정이다.

사진=엑스포츠뉴스DB / WBSC

박정현 기자 pjh60800@xportsnews.com