"노력하는 김민재, 긍정적인 부분이 더 커…앞으로 중요한 역할"
올해 A매치 일정 끝낸 대표팀…"힘든 여정 속 월드컵 본선행만 생각"
귀국하는 홍명보 감독 |
(영종도=연합뉴스) 이의진 기자 = 홍명보 축구대표팀 감독은 팔레스타인전 실점의 빌미를 준 '수비의 핵' 김민재(바이에른 뮌헨)의 실수를 놓고 출전 시간을 조절하지 못한 자신의 탓이라며 두둔했다.
홍 감독은 21일 인천국제공항 입국장에서 취재진과 만나 김민재의 '실수'에 대한 질의에 "(김민재에게) 내가 너무 경기를 출전시켜서 좀 미안하다고 이야기했다"며 "충분히 나올 수 있는 실수라고 생각한다"고 말했다.
그러면서 "김민재는 굉장히 어려운 상황에서도 팀을 위해 많이 노력하고 있다. 수비수 입장에서 할 수 있는 실수지만 빨리 털고 이제 팀에 돌아가서 경기해야 한다"며 "팀을 위해 보여준 긍정적인 부분이 (실수보다) 더 크다고 본다"고 격려했다.
홍 감독이 이끈 대표팀은 지난 19일 요르단 암만국제경기장에서 킥오프한 팔레스타인과 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 6차전에서 1-1로 비겼다.
실수를 놓치지 않은 팔레스타인의 자이드 쿤바르는 곧바로 쇄도해 볼을 빼앗아 득점에 성공했다.
앞서 쿠웨이트시티에서 치른 쿠웨이트와 5차전을 3-1로 이긴 홍명보호는 월드컵 3차 예선 B조에서 4승 2무로 승점 14를 쌓아 선두를 지켰다.
팔레스타인과 무승부가 아쉬운 손흥민과 김민재 |
이번 중동 2연전을 돌아본 홍 감독은 수비 조직력에 대한 지적에 그래도 처음 시작했을 때보다 나아졌다고 생각한다. 수비 조직력 측면에서 많은 발전이 있었다"고 말했다.
그러면서도 "지금보다 더 높은 수준으로 올라가려면 더 보완해야 한다"고 덧붙였다.
그는 "밀집 수비를 깨지 못한 게 조금 아쉽다. 그 방법을 찾는 데 시간이 걸리는데, 돌아보면 아쉬운 장면이 몇 개 있었다"며 "우리가 이겨내야 할 부분"이라고 강조했다.
지난 7월 정식 사령탑으로 부임한 홍 감독은 4개월이 넘는 기간 6차례 A매치를 지휘했다.
올해 A매치 일정을 모두 마무리한 홍 감독은 "힘든 여정이었는데 선수들이 잘 이겨냈다. 어려운 상황이었고, 유럽에서 선수들이 이동하면서 시차 등이 힘들었을 텐데 잘 견뎌냈다"고 말했다.
그러면서 "부임 후 월드컵 예선 통과에 초점을 맞췄다. 다른 생각은 하지 않았다"고 덧붙였다.
홍명보호는 이제 내년 3월 재개되는 월드컵 3차 예선 B조 7∼8차전에 맞춰 4개월 뒤 재소집된다.
홍 감독은 "(앞으로) 선수 구성이 굉장히 중요하다. 내년 3월이면 K리그가 시작한 직후라 선수들의 경기력을 유심히 관찰해야 한다"며 "유럽에 있는 선수들은 체력적으로 어려운 시기라서 또 면밀히 봐야 한다"고 말했다.
중동 2연전 소감 밝히는 홍명보 감독 |
pual07@yna.co.kr
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