'정년이' 신예은 "방자 연기 호평? 그렇게 떨린 적 처음" [N인터뷰]③

신예은/엔피오 제공

(서울=뉴스1) 김민지 기자 = 신예은이 방자 연기 호평에 대해 감사해하면서도 그만큼 노력이 수반됐다고 밝혔다.

20일 오후 서울 강남구 강남대로에 위치한 한 빌딩에서 진행된 tvN 토일드라마 '정년이'(극본 최효비/연출 정지인) 출연 배우 신예은 인터뷰에서 본인이 연기한 캐릭터 허영서에 대해 이야기했다.

신예은은 "처음 대본을 보고 영서에 너무 공감됐다, 영서를 보면서 '정년이처럼 자신 있게 즐기면서 연기한 순간이 있었을까, 나는 영서일까 정년이일까'를 고민해 보기도 했다, 실제 나는 영서에 가깝다, 오랜 시간 예술을 하던 나로선 흥미롭게 다가온 인물"이라며 "배우로서는 영서가 다양한 인물을 연기할 수 있으니 나라는 사람의 한계가 없다는 걸 드라마 안에서 다양하게 보여줄 수 있겠구나 싶어 도전하게 됐다"라고 말했다. 그러면서 "얘가 '런닝맨'의 걔였어? '더 글로리' 연진이였어? 하고 하시는 게 좋았다"라며 미소지었다.

허영서를 연기하며 어려운 점도 있었다고. 신예은은 "처음 대본 리딩을 할 때 서울깍쟁이 같은 영서의 말투를 살려야 했는데 부자연스러우면 어쩌나 걱정이 됐다, 또 평소에 긴 생머리를 하고 다니는 영서가 남역을 맡았을 때 자연스럽게 표현할 수 있을까 고민도 되더라"라며 "그런 부분에서 디테일을 만들어가려고 했다"라고 설명했다.

허영서는 윤정년의 라이벌로, 까칠한 모습 때문에 초반에는 '빌런'처럼 비치기도 한다. 신예은은 "영서는 '더 글로리' 연진이와는 완전히 다르다, 영서는 가면을 쓴 아이이고 실제로 나쁜 아이는 아니다, 혹여 연진이의 악함이 영서에 보이지 않을까 싶어 그런 부분을 신경 썼다"라며 "회가 지나면서 영서가 '왜 착해졌지' 하는 분들도 있는데 엄마와의 갈등, '너도 너로 살라'는 정년이의 말 등 그런 포인트들이 영서를 더 단단하게 만든 것 같다, 그릇이 넓어진 게 아닐까"라고 했다.

연습도 정말 열심히 했다는 후문이다. 신예은은 "한국무용을 배우면서 기본자세부터 치마 잡는 법, 겨드랑이는 어느 정도 벌려야 하는지 등 사소한 것까지 다 배웠다, 1년 정도 연습한 것 같다"라고 했다. 이어 "판소리도 배웠는데 나와 태리 언니는 곡이 많아서 1주일에 3~4번 중점적으로 레슨을 받았다"라며 "처음엔 남자 목소리 내는 게 쉽지 않았는데 나중엔 굳이 힘 안 줘도 그 소리가 난다고 해서 신기했다"라고 했다.

그렇게 꽃 피운 게 바로 방자 연기. 신예은은 "'춘향전'의 방자는 정말 오래 연습했던 것 같다, 채찍을 들고 다니면서 연습하는 공간만 있으면 계속 반복 연습했는데 나중에 지인들이 드라마를 보고 '왜 그렇게 이상한 줄을 들고 다니나 했더니 그랬구나'라고 하더라, 촬영을 하면서도 그렇게 떨린 적은 처음이었다"라며 "배우들과 모여서 2회를 같이 봤는데 너무 잘했다고 박수쳐줘서 '진짜요?'라고 했다"라고 당시를 회상했다.

또한 신예은은 "영서의 성장과 내 성장이 비슷하다, 스스로를 사랑하고 열심히 하면 다른 건 다 따라온다는 걸 알게 됐다"라며 "영서의 대사 중에 '노력해서 안 되는 게 어딨어, 나는 백만 시간 천만 시간을 들여서라고 할 거야'라는 게 있는데 보면서 눈물이 나더라, 나는 노력이 재능을 이길 수 있다고 생각한다, 이 대사를 듣고 위로받는 사람들이 많았을 거다, 세상의 모든 허영서를 응원한다"라고 했다.

결말 이후 허영서는 어땠을까. 신예은은 "영서는 소리 선생님이 되지 않았을까, 시대의 새로운 소리꾼들을 만들어내는 명창이 아니었을까 한다"라고 말했다.

한편 '정년이'는 1950년대 한국전쟁 직후, 가난했지만 낭만이 있던 시대, 최고의 국극 배우에 도전하는 '타고난 소리 천재' 정년이를 둘러싼 경쟁과 연대, 그리고 찬란한 성장기를 그린다. 극에서 신예은은 정년이의 라이벌인 허영서를 연기해 큰 호평을 받았다.

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